Nhìn cách mà Roger Federer đăng quang Cincinnati Masters sau 1 tuần giành ngôi á quân Rogers Cup, chẳng ai nghĩ là mới 1 năm trước anh từng vấp phải không ít những lời chỉ trích từ phía dư luận.
Federer của năm 2013 không còn là "tàu tốc hành" với những thắng lợi ấn tượng tại Grand Slam, cũng chẳng còn là nỗi khiếp sợ của nhiều đối thủ. Trái lại, "huyền thoại sống" của làng banh nỉ dường như đã đánh mất mình. Anh dễ dàng bại trận trước những đối thủ top 50, thậm chí là ngoài top 100 thế giới, mà trận thua trước Sergiy Stakhovsky tại vòng 2 Wimbledon là một điển hình rõ ràng nhất.
 |
| Federer hướng đến danh hiệu US Open thứ 6. |
Gạt qua tất cả, Federer từng bước đánh dấu sự trở lại bằng việc tìm ra chìa khóa để đánh bại những tay vợt trong top 10 (Tsonga và Murray tại Australian Open), đăng quang giải Dubai Tennis Championship, lên ngôi Halle Open, về nhì tại Wimbledon, giành ngôi á quân Rogers Cup và mới nhất là lần thứ 6 nâng cúp tại Cincinnati Masters.
Video Federer lên ngôi Cincinnati Masters:
Xét trên lý thuyết, Novak Djokovic với việc được xếp hạt giống số 1 dĩ nhiên là ứng viên số 1cho danh hiệu vô địch. Song nếu căn cứ vào phong độ thực tế và màn trình diễn ở các giải làm nóng cho US Open, không ít người tin "tàu tốc hành" sẽ giành Grand Slam thứ 18 trong sự nghiệp.
"Tôi cảm giác như mình đã tìm lại được sự chính xác trong từng cú đánh. Mọi chuyện đã trở nên đơn giản hơn rất nhiều so với thời điểm cách đây 1 năm. Tôi biết cách tìm lại động lực thi đấu mỗi khi ra sân và biết cách để đi đến những thắng lợi tại giải đấu này", Federer nói trên trang Tennis.com.
Nếu đăng quang tại US Open lần này, Federer sẽ lần thứ 6 lên ngôi trong vòng 10 năm qua. Đồng thời cũng trở thành tay vợt già nhất kể từ năm 1972 lên ngôi ở một giải Grand Slam danh giá. Không những vậy, ngôi số 1 trên bảng xếp hạng ATP Race To London (BXH dành cho những tay vợt có số điểm tích lũy cao nhất mùa giải) chắc chắn sẽ thuộc về tay vợt 34 tuổi.
 |
| Serena trở lại mạnh mẽ ở US Open Series. |
Về phía nữ, Serena Williams sau 3 Grand Slam trắng tay hiện đã trở lại mạnh mẽ để đoạt chức vô địch ở cả giải Stanford lẫn Cincinnati Masters, qua đó giành luôn phần thưởng 1 triệu đô la cho tay vợt có màn khởi động xuất sắc nhất mùa sân cứng.
Trước mắt Serena, có quá nhiều động lực để cô hướng đến danh hiệu lớn đầu tiên trong năm, mà mục tiêu lớn nhất chính là đuổi kịp Martina Navratilova và Chris Evert về số Grand Slam giành được (Serena hiện có 17 Grand Slam). Trong hoàn cảnh mà Li Na bỏ cuộc vì chấn thương, Maria Sharapova đang đạt phong độ không thật sự cao, các đối thủ còn lại như Simona Halep, Petra Kvitova hay Ana Ivanovic từng nhiều lần là bại tướng dưới tay cô em nhà Williams, sẽ thật đáng trách nếu Serena để tuột chức vô địch ngay trên quê nhà.
