Alonso còn nhiều việc phải làm ở Real.
Real Madrid đã có một mùa giải 2024/25 đầy thất vọng khi không giành được bất kỳ danh hiệu lớn nào. Toàn đội sa sút rõ rệt, dẫn đến việc HLV Carlo Ancelotti phải chia tay đội bóng.
Suốt mùa, một điểm yếu chiến thuật lặp đi lặp lại làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến thành tích của Los Blancos chính là khả năng phòng ngự các tình huống cố định, đặc biệt là phạt góc. Điều này khiến đội bóng mất điểm và đánh mất nhiều lợi thế tâm lý trong cuộc đua vô địch, vốn chỉ được phân định bởi những chi tiết nhỏ nhất.
Trong các trận đấu quan trọng, Real Madrid bộc lộ sự yếu kém trong việc phòng ngự phạt góc không phải qua những pha sút đẹp mắt hay phối hợp chiến thuật tinh vi, mà bằng cách phân công kèm người thiếu hợp lý. Ví dụ điển hình diễn ra ngay từ trận mở màn khi họ hòa Mallorca 1-1 trên sân Son Moix. Vedat Muriqi, cầu thủ cao to và là mối đe dọa trên không chính của Mallorca, được giao nhiệm vụ kèm bởi Kylian Mbappe – một cầu thủ không giỏi về tranh chấp trên không và không phải hậu vệ. Muriqi dễ dàng thoát khỏi sự kèm cặp và ghi bàn bằng đầu từ tình huống phạt góc.
Tại vòng bảng Champions League trên sân Anfield, Real thua Liverpool 0-2, trong đó bàn thứ hai của Cody Gakpo cũng đến từ một pha không chiến. Luka Modric, dù dày dạn kinh nghiệm nhưng chỉ cao 172cm và đã 38 tuổi, được giao nhiệm vụ theo kèm Gakpo cao 193cm. Kết quả, cầu thủ Hà Lan dễ dàng chiến thắng trong pha không chiến này.
Cuối mùa tại Benito Villamarin, thói quen phòng ngự phạt góc yếu kém tiếp tục xuất hiện. Real Madrid dù đã dẫn trước, nhưng lại để Johnny Cardoso của Betis đánh đầu ghi bàn mà không bị ai kèm. Modric vẫn được phân công theo kèm nhưng không tham gia nhảy lên tranh chấp. Kết quả, Real để thua 1-2 trận này.
Đây không phải những sự cố riêng lẻ mà là một vấn đề kéo dài khiến Real Madrid bị thủng lưới nhiều bàn từ phạt góc qua các trận đấu với Valencia, Real Betis, Villarreal và Real Sociedad (Copa del Rey). Thủ môn Thibaut Courtois cũng thừa nhận điểm yếu này trước trận tứ kết UEFA Champions League với Arsenal, vốn nổi tiếng tận dụng tốt các tình huống cố định để ghi bàn.
Nếu Real không để thủng lưới từ những tình huống phạt góc này, cơ hội lớn để họ đăng quang La Liga sớm trước Barcelona hoàn toàn có thể xảy ra. Đây cho thấy cuộc đua tại La Liga diễn ra rất khắc nghiệt với những khác biệt cực kỳ nhỏ.
Mùa giải khép lại với số bàn thua từ phạt góc nhiều nhất của Real Madrid kể từ mùa giải 2017/18. Khi Xabi Alonso chuẩn bị nhận trách nhiệm dẫn dắt đội bóng, một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất ông cần làm là nâng cao khả năng phòng ngự phạt góc cho Real.
Real Madrid kết thúc mùa giải La Liga với số bàn thua từ phạt góc cao nhất kể từ mùa 2017/18
Vấn đề chủ yếu nằm ở sự rõ ràng trong phân công vai trò, lựa chọn cặp đối đầu hợp lý và chú tâm tới từng chi tiết nhỏ. Các pha không chiến là cuộc chiến về thời điểm, vị trí và sự nhạy bén trong nhận định tình huống – những lĩnh vực Alonso vốn nổi tiếng về sự sắc bén và chú trọng chiến thuật.
Với chất lượng cầu thủ mà Real Madrid đang sở hữu, đây không phải là vấn đề không thể khắc phục và chắc chắn phải được giải quyết nhanh chóng. Nếu muốn trở lại đỉnh cao, Los Blancos sẽ cần ngăn chặn tốt các pha tấn công từ phạt góc, thể hiện phong cách của một đội bóng hướng tới cú ăn ba, thay vì tiếp tục mắc sai lầm khiến đối thủ dễ dàng ghi bàn.
