Đây là lần thứ 2 và cũng là lần cuối New Orleans Pelicans của Anthony Davis gặp Cleveland Cavaliers của LeBron James ở giải bóng rổ NBA mùa này, sau trận chiến ngày 28/10/2017 lúc “Bồ nông” thắng 123-101 trên sân nhà.
Cleveland Cavaliers (45-30) vs New Orleans Pelicans (43-32)
Từ đó tới nay, hai đội đã thay đổi đáng kể. Pelicans không còn sự phục vụ của trung phong hàng đầu thế giới DeMarcus Cousins. Cavaliers gần như đã xáo bài làm lại. Hậu quả là hiện nay, New Orleans vẫn chưa chắc suất trong nhóm 8 đội mạnh nhất NBA tại miền Tây. Trong khi đó, Cleveland đã mất vị trí số 1 miền Đông và có nguy cơ bị kéo ra khỏi Top 4 khu vực.
Ở lần gặp trước, Pelicans giành chiến thắng khi Anthony Davis ghi 30 điểm kèm 14 rebounds. Đây cũng là chỉ số tương tự như bình quân của “Bồ nông đầu đàn” với 28,3 điểm và 11,1 rebounds ở giải bóng rổ nhà nghề Mỹ 2017-2018. Tuy nhiên, Cleveland cũng có động lực thi đấu không nhỏ do LeBron James chỉ cần ghi 10 điểm nữa ở trận này là đủ để xô ngã kỷ lục 866 trận ghi hơn 10 điểm của Vua bóng rổ Michael Jordan.
Khả năng Pelicans thắng trắng Cavaliers không cao còn do Cleveland đang ném 3 điểm rất nhiều (Top 5 NBA) mà hiệu suất cũng khá tốt (36,8%). Thử thách cho hàng thủ mạnh thứ nhì NBA trong nhóm đội có tỷ lệ thắng cao hơn thua ở mùa này phần nào còn do họ không chỉ phải canh chừng các shooter của đối thủ, mà cần tránh tiếp tục Turnover quá nhiều (New Orleans xếp thứ 23 NBA) cũng như làm chủ được khu vực dưới bảng rổ nhằm ngăn King James có cơ hội dứt điểm tiếp theo.
Thời gian: 7 giờ ngày 31/03/2018
Địa điểm thi đấu: Quicken Loans Arena (sân nhà của Cleveland Cavaliers)
TÌNH HÌNH CHẤN THƯƠNG:
Cavaliers: Kevin Love (trầm cảm).
Pelicans: Rajon Rondo (đau cổ tay phải), Alexis Ajinca (đau gối phải), DeMarcus Cousins (đau gân Achilles), Frank Jackson (rạn xương bàn chân phải).
ĐỘI HÌNH RA SÂN DỰ KIẾN:
Cavaliers: George Hill, Rodney Hood, LeBron James, Jeff Green, Tristan Thompson.
Pelicans: Rajon Rondo, Jrue Holiday, E'Twaun Moore, Anthony Davis, Emeka Okafor.
DỰ ĐOÁN: Cleveland Cavaliers 105-100 New Orleans Pelicans
Xem lại clip Cleveland Cavaliers 101-123 New Orleans Pelicans
Denver Nuggets đang tạm dẫn Oklahoma City Thunder 2-1 qua các lần đối đầu tại giải bóng rổ NBA mùa này. Ở lần gặp nhau gần nhất, Russell Westbrook cùng đồng đội đã thu hẹp cách biệt 20 điểm, nhưng vẫn thua do cú buzzer beater của Gary Harris.
Oklahoma City Thunder (44-32) vs Denver Nuggets (40-35)
Nhưng bây giờ Oklahoma City Thunder đang có hy vọng đòi nợ rất lớn vì Denver Nuggets vừa mất chính Gary Harris do tay ghi điểm hàng đầu của họ bị đau gối. Chấn thương này không mới, nhưng khiến cầu thủ có chỉ số trung bình 17,7 điểm, ném chính xác 48,6% và ném 3 chính xác 39,9% đã bỏ lỡ cả 6 trận trước đó khi đội nhà phải thực hiện chuyến du đấu dài bậc nhất giải bóng rổ NBA mùa này.
Mất mát này có thể nói là xóa bỏ ưu thế nghỉ ngơi của Denver Nuggets trước Thunder phải đánh liên tiếp. Trước cuộc hội ngộ này, đội bóng của Westbrook vừa thua San Antonio Spurs nên rớt xuống hạng 5 của nhóm 8 đội mạnh nhất NBA ở miền Tây (chỉ số ngang với San Antonio Spurs). Đấy là thất bại thứ 3 trong 4 trận qua của OKC Thunder sau chuỗi 6 chiến thắng.
Đây lại là trận cuối mà Denver phải đánh trên đất khách trong chuyến du đấu 7 games. Thành tích trong giai đoạn này của họ hiện là 2 thắng và 4 thua, bao gồm cả 2 thất bại liên tiếp vừa qua. Hậu quả là Denver rớt xuống thứ 10 miền Tây nên gần như phải toàn thắng các trận còn lại mới tiến được vào playoff. Muốn giữ được ánh sáng cuối đường hầm, Denver cần tận dụng tối đa khả năng chống ném 3 điểm khá kém của Thunder (cho phép đối thủ có hiệu suất ném trung bình 36% thực hiện ném 3 chính xác bình quân 30,6%). Với sự hiện diện của Jamal Murray, Will Barton, Wilson Chandler, Trey Lyles và Nikola Jokic, Denver được “trang bị” đầy đủ để uy hiếp OKC Thunder.
Thời gian: 7 giờ ngày 31/03/2018
Địa điểm thi đấu: The Peake (sân nhà của Oklahoma City Thunder)
TÌNH HÌNH CHẤN THƯƠNG:
Thunder: Andre Roberson (rách dây chằng)
Nuggets: Gary Harris (đau gối).
ĐỘI HÌNH RA SÂN DỰ KIẾN:
Thunder: Russell Westbrook, Corey Brewer, Paul George, Carmelo Anthony, Steven Adams.
Nuggets: Jamal Murray, Will Barton, Wilson Chandler, Paul Millsap, Nikola Jokic.
DỰ ĐOÁN: Oklahoma City Thunder 112-106 Denver Nuggets
Xem lại clip Oklahoma City Thunder 124-127 Denver Nuggets