Nữ trọng tài Manuela Nicolosi.
Manuela Nicolosi – một trong những nữ trọng tài hàng đầu thế giới, người từng điều hành tại hai kỳ Olympic, chung kết World Cup nữ 2019 và trận Siêu cúp châu Âu 2019 giữa Liverpool và Chelsea – đã có những chia sẻ thẳng thắn về những khó khăn mà cô gặp phải trong môi trường bóng đá vốn bị chi phối bởi tư duy phân biệt giới tính.
Dù có bảng thành tích ấn tượng và từng được tạp chí Fortune Italia vinh danh trong “Top 50 người phụ nữ quyền lực nhất”, hành trình của Nicolosi không hề dễ dàng. Cô tiết lộ đã từng bị từ chối thăng hạng từ Serie C lên Serie B ở Ý chỉ vì lý do... quá nổi bật về ngoại hình.
“Tất cả cấp trên đều nói với tôi: em cần phải ít gây chú ý hơn, em quá nổi bật,” Nicolosi chia sẻ với Quotidiano Sportivo. Cô thừa nhận từng có ý định từ bỏ vì lý do này, bởi bị đánh giá không qua vì lỗi chuyên môn là một chuyện, nhưng bị loại vì quá bắt mắt thì thật đáng thất vọng.
Nicolosi rời Ý từ năm 20 tuổi vì nhận ra môi trường trọng tài nơi đây không cởi mở với phụ nữ. Cô kể: “Ở Ý, họ chỉ cho phụ nữ đến một mức nhất định, sau đó tìm mọi cách cản trở.” Cô cũng chia sẻ kinh nghiệm đau lòng khi từng bị các HLV và quan chức đội bóng đe dọa đến mức phải gọi cảnh sát bảo vệ khi bị nhốt trong phòng thay đồ trong một trận đấu tại giải Eccellenza của Lazio.
Ngoài áp lực nghề nghiệp, Nicolosi còn đối mặt với những hành vi không phù hợp từ cầu thủ. Khi được hỏi về việc từng bị quấy rối, cô xác nhận: “Có, nhưng tôi không muốn nói chi tiết. Tôi chưa bao giờ gục ngã, cũng vì thế mà mất nhiều thời gian mới có được sự công nhận.”
Cô khẳng định, dù đối mặt với các siêu sao như Kylian Mbappe hay Mohamed Salah, cô luôn giữ nguyên sự chuyên nghiệp và không bị ảnh hưởng bởi tên tuổi cầu thủ. Hiện tại, Nicolosi là nữ trọng tài duy nhất tham gia điều hành giải Kings League – giải đấu 7 người do Gerard Pique sáng lập từ năm 2022.
