Lịch thi đấu dày đặc đang bào mòn thể lực của các cầu thủ, và điểm yếu về chiều sâu đội hình của Arsenal ngày càng bộc lộ rõ. Khi những nhân tố quan trọng như Gabriel Jesus hay Bukayo Saka vắng mặt vì chấn thương, hàng công đội bóng thành London lập tức gặp vấn đề. Khoảng cách về trình độ giữa đội hình chính và dự bị khiến HLV Mikel Arteta khó duy trì sự ổn định cho đội bóng.
Trên bảng xếp hạng Premier League, Arsenal hiện kém Liverpool 6 điểm dù đã thi đấu nhiều hơn một trận. Nếu không sớm bổ sung lực lượng, nguy cơ bị bỏ lại trong cuộc đua vô địch là rất lớn. Bài học từ hai mùa giải gần đây – khi Arsenal hụt hơi ở giai đoạn quan trọng – vẫn còn nguyên giá trị.
Bế tắc trên thị trường chuyển nhượng
HLV Mikel Arteta đã nhiều lần nhấn mạnh ông không muốn đưa về những cầu thủ chỉ để lấp đầy đội hình, mà cần những người có thể tạo ra tác động ngay lập tức. Tuy nhiên, điều này lại khiến việc tìm kiếm tân binh phù hợp trở nên khó khăn hơn, đặc biệt là khi các CLB khác cũng không muốn mất trụ cột vào giữa mùa giải.
Trong những ngày cuối kỳ chuyển nhượng mùa đông, Arsenal đã đặt Ollie Watkins của Aston Villa vào tầm ngắm. Chân sút 29 tuổi này đang có phong độ ấn tượng với 11 bàn thắng và 9 kiến tạo trên mọi đấu trường. Với khả năng dứt điểm sắc bén, di chuyển linh hoạt và đóng góp vào lối chơi chung, Watkins được xem là mẫu trung phong phù hợp với hệ thống chiến thuật của Arteta.
Tuy nhiên, Aston Villa lập tức từ chối đề nghị của Arsenal. Đội chủ sân Villa Park không có ý định chia tay ngôi sao số một của mình vào thời điểm giữa mùa giải. Điều này khiến Pháo Thủ buộc phải chuyển hướng sang các mục tiêu khác.
Những lựa chọn ngày càng ít ỏi
Trước đó, Arsenal cũng dành sự quan tâm cho một số cái tên như Benjamin Sesko (RB Leipzig), Alexander Isak (Newcastle) hay Viktor Gyokeres (Sporting CP). Tuy nhiên, việc chiêu mộ họ ngay trong tháng 1 là điều gần như bất khả thi. Các đội bóng chủ quản không muốn để mất trụ cột trong khi chính họ cũng không có đủ thời gian tìm người thay thế.
Bên cạnh đó, Arsenal cũng phải đối mặt với bài toán tài chính. Việc bị "ép giá" là điều khó tránh khỏi khi ai cũng biết Pháo Thủ đang rất cần tiền đạo. Hơn nữa, ngân sách chuyển nhượng của Arsenal không quá dư dả sau những khoản đầu tư mạnh tay ở mùa hè 2024.
Nếu không thể mang về một chân sút chất lượng trước khi kỳ chuyển nhượng khép lại, Arsenal sẽ phải tiếp tục trông cậy vào những phương án sẵn có. Kai Havertz hiện là lựa chọn duy nhất cho vị trí trung phong, nhưng tuyển thủ Đức vốn không phải một “số 9” thực thụ. Sự thiếu ổn định của anh khi đá trái sở trường có thể khiến Arsenal gặp khó khăn lớn trong chặng đường còn lại của mùa giải.
Khi mà Liverpool và Man City vẫn đang thể hiện sức mạnh ổn định, Arsenal sẽ phải tìm ra cách để giữ vững phong độ nếu không muốn tiếp tục bị bỏ lại trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, với tình hình hiện tại, việc tìm kiếm một giải pháp thực sự hiệu quả vẫn là bài toán chưa có lời giải đối với đội chủ sân Emirates.
