Nicolas Jackson chơi ấn tượng trong màu áo tuyển Senegal.
Trận mở màn bảng D AFCON 2025 diễn ra theo kịch bản quen thuộc với Senegal: kiểm soát thế trận, cầm bóng vượt trội và dồn ép đối thủ trong phần lớn thời gian. Tuy nhiên, sự khác biệt chỉ thực sự được tạo ra khi Nicolas Jackson lên tiếng đúng lúc, giúp đội bóng Tây Phi tháo gỡ thế bế tắc và từng bước kiểm soát hoàn toàn trận đấu.
Trong hiệp một, Botswana chủ động lùi sâu với khối phòng ngự dày đặc, khiến Senegal gặp nhiều khó khăn trong việc tạo ra cơ hội rõ ràng. Ở thời điểm đó, vai trò của một trung phong biết di chuyển, kéo giãn hàng thủ và tận dụng thời cơ trở nên đặc biệt quan trọng. Jackson đã làm đúng những gì Senegal cần. Phút 40, tiền đạo đang khoác áo Bayern Munich chọn vị trí thông minh và dứt điểm gọn gàng, mở tỷ số sau quãng thời gian dài đội nhà gia tăng sức ép.
Bàn thắng này không chỉ mang ý nghĩa khai thông thế trận, mà còn phản ánh phong cách chơi ngày càng chín chắn của Jackson. Anh không đứng yên chờ bóng trong vòng cấm, mà liên tục lùi sâu, phối hợp với tuyến hai, qua đó tạo thêm khoảng trống cho các vệ tinh xung quanh.
Ngay đầu hiệp hai, Jackson tiếp tục để lại dấu ấn với bàn thắng nâng tỷ số lên 2–0. Pha xử lý dứt khoát và quyết đoán cho thấy sự tự tin của chân sút này trong những khoảnh khắc then chốt. Khi Senegal đã nắm quyền kiểm soát hoàn toàn, thế trận trở nên nhẹ nhàng hơn trước khi Ndiaye ghi bàn ấn định chiến thắng 3–0 ở những phút cuối.
Các thống kê sau trận phản ánh rõ tầm ảnh hưởng của Jackson. Anh tung ra 7 cú sút, có 5 lần trúng đích, đạt xG 1,51 và tổng xG cộng xA lên tới 1,83. Tỷ lệ chuyền chính xác 94% với 32 đường chuyền thành công cho thấy khả năng kết nối tốt với lối chơi chung. Jackson chạm bóng 46 lần, trong đó có 11 lần trong vòng cấm đối phương, luôn hiện diện ở những điểm nóng nhất trên hàng công.
Việc nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận là phần thưởng xứng đáng cho màn trình diễn toàn diện ấy. Sau khi rời Chelsea và đối mặt nhiều hoài nghi tại Bayern Munich, AFCON 2025 đang mở ra cơ hội để Jackson khẳng định vị thế trong màu áo đội tuyển quốc gia. Với hai bàn thắng ngay trận ra quân, anh sớm góp mặt trong cuộc đua Chiếc giày vàng và gửi đi thông điệp rõ ràng về tham vọng cá nhân.
Botswana chưa phải phép thử đủ nặng, nhưng màn trình diễn này cho thấy Nicolas Jackson đã sẵn sàng trở thành trung tâm của hàng công Senegal, trước những thử thách lớn hơn đang chờ phía trước.
