Patrick Vieira
Cách đây gần thập kỉ Patrick Vieira là cái tên mà bất kì đội bóng lớn nào ở châu Âu cũng thèm muốn, lúc bấy giờ cầu thủ sinh năm 1976 được xem là một trong những tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới. Vieira có nền thể lực sung mãn, lối chơi máu lửa không ngại va chạm, anh là thủ lĩnh cả trong và ngoài sân cỏ cho những đội bóng mình thi đấu như Arsenal, Juve, Inter và cả Man City đội bóng anh khoác áo khi đã bước qua bên kia sườn dốc sự nghiệp.
 |
Mùa giải đỉnh cao 2003/04 của Arsenal, người ta không chỉ nhìn thấy những bàn thắng của huyền thoại Henry, sự tinh tế của Dennis Bergkamp… mà còn là sự chắc chắn và chính xác của Vieira trong khả năng thu hồi bóng và tầm bao quát ở khu trung tuyến, giúp cho Arsenal trở thành bất khả chiến bại trong mùa bóng ở đó.
Không cần nghi ngờ gì nữa, Patrick Viera chính là người đội trưởng xuất sắc nhất dưới triều đại Arsene Wenger. Anh cùng Arsenal vô địch ngoại hạng Anh 3 mùa bóng và giành 4 FA cúp.
Trước khi giã từ màu áo Lam, Vieira đã có 105 lần khoác áo đội tuyển quốc gia Pháp. Anh là thành viên tuyển Pháp giành cúp vô địch thế giới World Cup 1998, cúp vô địch châu Âu Euro 2000 và là đội trưởng của đội tuyển Pháp tham dự Euro 2008.
Những người đi đầu, những người đội trưởng không nhất thiết phải là những kẻ giỏi nhất nhưng điều quan trọng chính là “chất lửa” trong người họ, và Vieira “thừa thải” yếu tố tạo nên một thủ lĩnh trong con người của mình. Rất nhiều người chắc chắn phải đồng tình rằng có Vieira trên sân đội bóng của anh cứng cáp hơn rất nhiều, gần như anh chơi với 200% sức lực của mình, cày nát tuyến giữa và không bao giờ chấp nhận đầu hàng.
Eric Cantona
Chuyển đến Man United năm 1992 từ Leeds United, trong khoảng thời gian ngắn ngủi 5 năm khoác áo nửa đỏ thành Manchester, Cantona đã giành 4 chức vô địch giải Ngoại hạng, 2 cúp FA, và 3 Charity Shield. “King Eric” là biệt danh người ta nhớ về ông, thế là quá đủ cho thấy tầm vóc vĩ đại của huyền thoại người Pháp trong màu áo Man United.
 |
Cantona là một nhân vật gây nhiều tranh cãi giữa "thiên thần" và “ác quỷ” bởi ông thường xuyên nóng tính trên sân, song bỏ qua những lùm xùm ấy người ta thấy được tầm ảnh hưởng cực kì to lớn của ông lên màu áo của Man United, Cantona có thể một mình thay đổi tất cả cục diện trận đấu, Eric là chất xúc tác giúp đội bóng của mình đi đến thành công.
Eric Cantona được coi là đóng một vai trò rất lớn trong sự hồi sinh của Man United thành một thế lực trong bóng đá Anh và cả châu Âu, Cantona là cầu thủ chủ chốt giúp Quỷ đỏ chạm tay vào chức vô địch bóng đá Anh lần đầu sau 26 năm. Hình ảnh mạnh mẽ với chiếc áo bẻ cổ dựng đã trở thành một huyền thoại ở Old Trafford.
Ở tuyển Pháp Catona có 20 bàn sau 45 lần ra sân trong 7 năm gắn bó. Mặc dù sự nghiệp của ông là những chuỗi ngày giông tố vì chính cá tính ngông cuồng của mình, nhưng không ai có thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của ông với Man United và cả Premier League, nơi ông đã góp phần thay đổi diện mạo giải đấu này bằng ngẫu hứng, kĩ thuật và tạo ra sức hấp dẫn riêng cho giải đấu hàng đầu xứ sương mù.
Thierry Henry
Thierry Henry được dựng tượng bên ngoài SVĐ Emirates của Arsenal, hình ảnh đó đủ cho thấy sự vĩ đại của cầu thủ được mệnh danh là “đứa con của thần gió”. Henry khởi nghiệp ở Monaco, từng chơi cho Juve nhưng phải đến khi chuyển sang khoác áo Pháo thủ tên tuổi của anh mới được NHM bóng đá thế giới biết đến rộng rãi hơn.
 |
Tại Arsenal, Henry giống như một nhạc trưởng trên sân, có ảnh hưởng rất lớn và chỉ huy lối chơi của toàn đội, nếu nói không quá thì một nửa sức mạnh của Arsenal là Henry.
Anh đã có rất nhiều cống hiến cho pháo thủ và trở thành cấu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử của câu lạc bộ thành Luân Đôn. Lối chơi thanh thoát cùng kĩ thuật siêu đẳng đã có lúc anh được coi là tiền đạo xuất sắc nhất thế giới. Thierry Henry ghi 223 bàn thắng trong 254 trận cho Arsenal. Anh cùng với Arsenal vô địch ngoại hạng Anh 2 mùa bóng ( 2001-2002 và 2003 -2004 ), 3 danh hiệu FA cúp 2002, 2003, 2005.
Ở ĐTQG Thierry Henry là tiền đạo ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội tuyển Pháp trong lịch sử với 48 lần lập công sau trên 100 trận. Henry cùng đội tuyển Pháp giành chức vô địch World Cup năm 1998 ngay tại quê hương mình, về nhì năm 2006 và vô địch Euro 2000. Thời kì đỉnh cao không có quá nhiều hậu vệ trên thế giới có thể ngăn cản được Henry ghi bàn, bởi tốc độ, kĩ thuật cộng với sự tinh quái của một anh rất khó để đối phương theo kèm.
Michel Platini
Flatini thường được biết đến như một vị lãnh đạo tài ba khi ông là đương kim chủ tịch UEFA (liên đoàn bóng đá châu Âu) nhưng ít ai biết được rằng ông là một cầu thủ Pháp vĩ đại nhất trong lịch sử World Cup nói riêng và bóng đá nói chung.
 |
Tại World Cup 1982, NHM như bị lôi cuốn vào những đường bóng thanh thoát, tinh tế của cầu thủ mang áo số 10, người có khuôn mặt như trẻ thơ và mái tóc quăn vô cùng quyến rũ. Michel Platini nổi tiếng với những đường chuyền như đặt cho đồng đội ghi bàn, những pha đá phạt và là tay săn bàn như một tiền đạo thực thụ dù đá ở hàng tiền vệ.
Trong sự nghiệp cầu thủ của mình, Michel Platini từng khoác áo các câu lạc bộ Nancy, Saint-Etienne ở Pháp và Juventus ở Serie A. Ông là thành viên đội tuyển Pháp vô địch châu Âu Euro năm 1984, giải đấu mà ông đồng thời là cầu thủ xuất sắc nhất và vua phá lưới. Platini cũng từng tham dự các giải vô địch thế giới World Cup 1978, 1982 và 1986, với thành tích hạng ba năm 1986 và hạng tư năm 1982.
Cho tới nay, Michel Platini vẫn là người duy nhất giành Quả bóng vàng châu Âu trong 3 năm liên tiếp (1983, 1984 và 1985). Ông là thủ quân ĐT Pháp vào tới bán kết World Cup 1982 và giành hạng 3 ở World Cup 1986. Platini giải nghệ ở ĐTQG vào ngày 29/4/1987 với 41 bàn ghi được, một kỷ lục đứng vững cho tới tận khi Thierry Henry vượt qua vào năm 2007.
Ngày 26 tháng 1 năm 2007, Michel Platini đã đắc cử chức chủ tịch UEFA và từ đó đến nay ông đã có những đề xuất và cải cách quan trọng cho nền bóng đá khu vực này.
Thế giới bóng đá có không ít những cầu thủ có phẩm chất kĩ thuật, đi qua một rừng cầu thủ như Pele, Maradona thời xa xưa, Ronaldinho, Messi hay Cris Ronaldo bây giờ. Nhưng nếu nói Zidane là bậc thầy về kĩ thuật thì cũng chẳng ai bàn cải làm gì, Zidane đơn giản là một “phù thuỷ” bởi đôi chân của anh dường như có phép màu, biến hoá khôn lường, hiếm hoi lắm chúng ta mới bắt gặp Zidane mất bóng, ngay cả những tình huống đột phá.
 |
Rất rất nhiều cầu thủ thiên tài khác đều phải công nhận Zidane là cầu thủ thông minh nhất mọi thời đại, và những ai từng được một lần chứng kiến anh thi đấu người ta phải thốt lên rằng Zidane hoàn toàn khác biệt so với những cầu thủ còn lại trên sân. Nếu cần định nghĩa về nhạc trưởng thì anh chính là hình mẫu lý tưởng nhất, bóng đá của Zidane vừa hiệu quả vừa quyến rủ và mê hoặc lòng người.
Đỉnh cao sự nghiệp của Zidane là chức vô địch thế giới năm 1998 với đội tuyển Pháp trên sân nhà. Đỉnh điểm là hai cú đánh đầu thành bàn trong trận chung kết với Brazil giúp Pháp lần đầu đăng quang tại World Cup. Zizou tiếp tục thăng hoa với đội tuyển Pháp bằng chức vô địch Euro 2000. Zidane được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất của Euro năm ấy.
Khoảnh khắc đáng nhớ nhất với Zidane ở Real chính là pha vô lê ghi bàn quyết định đem lại chiến thắng 2-1 trước Leverkusen trong trận chung kết Champions League 2002. Sau này, anh còn giúp Pháp vào chung kết World Cup 2006 dù đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp.
“Thoả mãn” là từ ngữ tốt nhất diễn đạt tâm trạng của NHM khi chứng kiến Zidane chơi bóng, một nhạc trưởng hào hoa, một nghệ sĩ truyền cảm hứng vĩ đại mà bóng đá Pháp nói riêng và bóng đá thế giới nói chung từng sản sinh.
Ngoài ra đất nước sản sinh ra World Cup còn có rất nhiều huyền thoại như: Deschamps, Thuram, Makelele, Desailly, Barthez…
