Những câu hỏi lớn nhất của Tennis đương đại

Federer ngày giành Wimbledon 2009

Giờ đây, Nadal cũng chỉ vừa trở lại sau chấn thương dài, Federer đã có 17 Grand Slam, nhưng dường như, trừ những ai quá yêu mến Fed, mọi người đều hiểu rằng việc Nadal sẽ vượt qua con số đó chỉ còn là vấn đề thời gian. Vậy câu trả lời khi đó cho câu hỏi: Ai là Greatest of All Time (GOAT) sẽ ra sao?

Câu trả lời đơn giản, đó là một câu hỏi không có ý nghĩa. Tại sao?

Thứ nhất, tất cả chúng ta đều thấy và thừa nhận, Nadal là tay vợt đã khắc chế và vượt trội người được gọi là Tàu tốc hành như thế nào. Với tỷ lệ thắng thua là 23-10 (9-2 trong hệ thống Grand Slam) thì chắc chắn Fed sẽ hổ thẹn nếu nhận danh hiệu GOAT trước mặt Nadal. Thế nhưng nếu Djokovic cải thiện tỷ lệ 19-23 hiện nay với Nadal, ai sẽ là nhà vô địch thật sự? Đây là điều hoàn toàn có thể xảy ra, thậm chí trong tương lai gần nếu nhìn vào thực tế phong độ và khả năng duy trì thể lực, tránh chấn thương hiện nay của 2 tay vợt. Nhất là thống kê xu hướng từ thời điểm 2011 đến nay (tỷ lệ đối đầu đảo ngược là 12-7).

Djokovic cũng mới chỉ có 7 Grand Slam, gần giống King Rafa thời điểm chúng ta thấy sự vĩ đại tuyệt đối của Federer cuối năm 2009. Tất nhiên lúc đó Rafa còn rất trẻ, kém 5 tuổi so với Federer, nhưng Djokovic thời điểm này cũng vẫn trẻ và khát khao, trong khi Nadal đã trải 10 năm đỉnh cao với vô số chấn thương còn lơ lửng. Nên nhớ rằng, Federer đang dẫn Djokovic 19-17 trong các cuộc đối đầu. Nhưng điều rõ ràng là, chỉ lấy đối đầu làm căn cứ thì khó có thể kết luận ai là kẻ vĩ đại hơn.

Thứ hai, đừng nhầm lẫn người vĩ đại nhất và người xuất sắc nhất. Chính Djokovic gần đây cũng nói, không có Nadal và Federer thì không có anh xuất sắc ngày hôm nay, và ở khía cạnh nào đó, anh đã vượt lên cả người đó. Nếu đem Rod Laver thời điểm đỉnh cao đến đây để thi đấu, chưa chắc rằng ông đã thắng được top 3 hiện nay, đừng nói tới việc giành cả 4 Grand Slam trong cùng 1 năm. Hoặc Federer cũng khó có thể xuất sắc đến vậy ở kỷ nguyên của những cây vợt gỗ, điều kiện tập luyện, công nghệ hỗ trợ, hồi phục, dinh dưỡng,... không như hiện nay.

Như vậy, sự xuất sắc của người này lại là động lực thúc đẩy và hoàn thiện đối thủ của anh ta và người xuất sắc nhất chỉ có thể xác định tại một thời điểm, và người sau có thể làm tốt hơn người trước.

Và thứ ba, quan trọng nhất, có những kỷ lục là đặc thù mà người này có, người khác dù xuất sắc đến đâu cũng không thể nào có được. Trừ khi có một tay vợt vượt qua tất cả các kỷ lục lớn nhất. Đó là kỷ lục đoạt cả 4 Grand Slam trong cùng 1 năm của Rod Laver năm 1969. Kỷ lục 109 danh hiệu của Jimmy Connors. Kỷ lục số tuần giữ ngôi vị số 1 thế giới và Kỷ lục số danh hiệu Grand Slam. Kỷ lục hoàn thành trọn bộ: 4 Grand Slam, World Tour Final, David Cup và Huy chương vàng Olympic. Nếu không có ai thống nhất tất cả các kỷ lục trên, thì vẫn còn tranh cãi giữa những người ủng hộ Rod Laver, Jimmy Connors hay Rafael Nadal.

Rod Laver, người đàn ông giữ kỷ lục thống trị cả 4 Grand Slam

Cũng có thể sẽ có người phá tất cả các kỷ lục trên, nếu tennis suy thoái đến mức không còn sản sinh ra các tay vợt đủ sức cạnh tranh. Người đó cũng có thể thắng Nadal, Djokvic nhiều hơn thất bại nếu kém 2 tay vợt này 10 tuổi. Nhưng lúc đó, liệu người ta có còn quan tâm đến tennis và ai là người vĩ đại trong môn này nữa không.

Nhìn sang Tennis nữ, người vĩ đại nhất có lẽ là Steffi Graf, một người khó bị bàn cãi vì cô nắm giữ nhiều trong số những kỷ lục vĩ đại nhất: Người vô địch cả 4 Grand Slam và Huy chương vàng Olympic trong cùng 1 năm (1988), số Grand Slam đơn nhiều nhất trong kỷ nguyên mở. Tuy nhiên liệu Steffi có giành đủ bằng đó danh hiệu nếu không có sự kiện nhát dao Monica Seles năm 1993?

Vì vậy, câu hỏi ai là người vĩ đại nhất thực sự là vô nghĩa. Thay vào đó, hãy hỏi những câu đúng hơn, những câu hỏi lớn nhất của tennis đương đại.

Câu hỏi đầu tiên, tiếc rằng đã được trả lời. Đó là bao giờ Federer phá được kỷ lục số tuần ở ngôi vị số 1 thế giới. Chỉ đơn giản nếu vượt qua được trận đấu tai hại ở tứ kết Roland Garros 2010 trước người cách đó đúng 1 năm đã mang lại cho anh sự vĩ đại, Robin Soderling, anh đã không dừng lại ở con số 285 tuần đứng số 1, kém Pete Sampras đúng 1 tuần. Đây có lẽ sẽ là tiếc nuối lớn nhất sự nghiệp của Federer bởi thời điểm đó ai cũng hiểu Nadal mạnh mẽ và bất khả chiến bại đến thế nào khi trở lại sau chấn thương. Nhưng cũng vì chấn thương, Nadal không thể vượt qua vòng 2 Wimbledon năm 2012 và cơ hội lại đến với Fed, một lần nữa được nâng cao kỷ lục số tuần ở ngôi số 1.

Ai là tay vợt bản lĩnh nhất. Chắc đó không phải là Federer. Ngoại trừ việc tỷ lệ thắng thua không hề vượt trội với các đối thủ Big 4, còn một thực tế nữa là anh chỉ thắng có 1 lần khi đối đầu với những đối thủ lớn nhất ở Grand Slam mà trận đấu phải kéo đến séc 5 (trận đấu với Nadal ở Wimbledon 2007). Đây là séc đấu sinh tử, thể hiện rõ nhất bản lĩnh của những tay vợt.

Người đó có lẽ là Nadal hoặc Djokovic, những người khi thắng họ 2 séc trước cũng chưa nói lên được điều gì. Giữa 2 tay vợt này, khi đối đầu với nhau, mỗi người cũng thắng 1 lần trong trận đấu 5 séc, với cách biệt rất sít sao ở séc 5 (9-7 hoặc 7-5). Vấn đề không chỉ là phong cách thi đấu mà còn là khát vọng đến cuối cùng.

Một câu hỏi: Nếu đem so sánh thời điểm đỉnh cao của Nadal, Federer và Djokovic, ai là người mạnh nhất. Đó là Federer năm 2004, 2006, 2007, là Nadal năm 2010 và Djokovic 2011. Câu trả lời truyền thống là tùy mặt sân. Federer mạnh nhất ở sân trong nhà và sân cứng, Nadal tuyệt đối (đến 99%) ở sân đất đỏ, nhưng có vẻ Djokovic sẽ không sợ ai trên bất cứ mặt sân nào nếu chơi ở phong độ cao nhất. Những ai đã xem trận chung kết Wimbledon 2008, trận đấu được nhiều người cho là hay nhất mọi thời đại đều có thể thấy thời điểm đó Federer xuất sắc và tài năng đến thế nào, nhưng anh vẫn bất lực và có cảm giác không dám tin vào thắng lợi trước Nadal. Nhưng Nadal năm đó cũng đã bị đánh bại bởi Murray ở US Open. Hay những năm vĩ đại 2010, 2011 của Nadal hay Djokovic đều có những người xuất hiện chặn họ lại.

“Ông vua” hiện tại của Tennis

Ai có thể trở thành người hoàn thành trọn bộ danh hiệu cao quý nhất của Tennis? Nếu là Federer, anh phải giành Huy chương vàng Olympic tại Brazil 2016 để hoàn thành trọn bộ danh hiệu bao gồm: Cả 4 Grand Slam, David cup, ATP WTF và Olympic. Có lẽ là khó. Nadal chỉ còn thiếu duy nhất ATP WTF. Djokovic chưa có Roland Garros và huy chương Olympic. Chúng ta hãy chờ 2 chàng trai này.

Murray đã ngăn Federer hoàn thành trọn bộ danh hiệu ở Olympic 2012

Nadal sẽ giành được bao nhiêu Grand Slam? Nếu dựa vào phương pháp số học thì thống kê trong 10 năm qua và hiện trạng thể lực, phong độ hiện tại, không có lý do nào khiến Nadal không giành được ít nhất 1 Grand Slam mỗi năm trong 4 năm tới (cho đến khi anh 32 tuổi). Ngoài Roland Garros, nếu anh không gặp phải chấn thương thì anh cũng có thể giành ít nhất 1 trong 3 danh hiệu mở ở Úc, Anh hay Mỹ. Hãy xem năm 2008 anh giành Wimbledon, năm 2009 tuy chấn thương anh vẫn kịp giành Úc mở rộng đầu năm. Năm 2010 anh giành 3 Grand Slam và 2013 anh giành US Open. Năm 2012 và 2014 anh chỉ giành được danh hiệu Pháp mở rộng một phần đều bởi các chấn thương gặp phải khi không thành công ở Wimbledon và phải bỏ luôn US Open. Vì vậy, nếu như không có những bất ngờ lớn, có thể cho rằng trong 4 năm tới, Nadal sẽ giảnh được khoảng 4-6 Grand Slam.

Những hình ảnh này sẽ còn tiếp diễn

Câu hỏi cuối cùng: Tay vợt tiếp theo có thể chen vào top 4 hay lên đến đẳng cấp giành được ít nhất 2 Grand Slam? Ít nhất là bao giờ những Wawrinka, Cilic và Del Portro giành thêm được 1 danh hiệu lớn. Hay trông chờ vào Nishikori, Raonic, Dimitrov hay Kyrgios. Câu hỏi này được trả lời khi những người còn yêu môn quần vợt tiếp tục theo dõi và say mê.

(Bạn đọc Nguyen Duan)