Ngày 16/1 tại giải Grand Slam đầu tiên trong năm chứng kiến một trong những trận đấu có sự chênh lệch lớn nhất về thể hình. Đó là trận đấu giữa Reilly Opelka, tay vợt cao 2,13 m người Mỹ với Thomas Fabbiano, người có chiều cao khiêm tốn 1,73 m.
Trận đấu có sự chênh lệch về chiều cao, nhưng diễn biến trên sân lại cho thấy sự cân bằng khi trình độ giữa hai tay vợt khá tương đồng. Opelka xếp hạng 97 thế giới trong khi đối thủ của anh thua kém 5 bậc.
Fabbiano vượt qua đối thủ cao hơn mình 40 cm.
Tay vợt người Mỹ tận dụng triệt để chiều cao của mình để tung ra những cú giao bóng đầy uy lực. Fabbiano không có chiều cao tốt, nhưng anh di chuyển linh hoạt và lối đánh thông minh.
Cả trận Opelka đã tung ra tới 67 cú ace, trong khi con số này của Fabbiano chỉ là 2. Tay vợt người Mỹ cũng sở hữu 97 điểm winner so với 33 của đối thủ. Dù vậy, anh lại mắc đến 67 lỗi tự đánh hỏng, nhiều hơn tay vợt người Italy tới 41 lỗi. Trận đấu trải qua 5 set căng thẳng kéo dài 3 giờ 33 phút và tay vợt thấp hơn đã có chiến thắng với tỷ số 6-7, 6-2, 6-4, 3-6 và 7-6.
Với 67 cú ace, Opelka lọt vào top 5 những tay vợt tung ra nhiều pha giao bóng ăn điểm trực tiếp nhất trong một trận đấu. Kỷ lục này đang thuộc về John Isner thiết lập tại vòng 1 Wimbledon 2010 khi anh sở hữu 113 ace.
Trước đó, Opelka loại chính người đồng hương Isner tại vòng 1 Australian Open sau 4 set đều bằng các loạt tie-break. Đó là trận đấu hai tay vợt có tổng chiều cao lên tới 4,21 m, tạo nên một kỷ lục tại giải Grand Slam đầu tiên trong năm.
Còn với Fabbiano, chiến thắng 3-2 đã giúp anh ghi tên vào vòng 3. Tại đây một thử thách lớn đang đợi tay vợt người Italy. Đó là hạt giống số 20 Grigor Dimitrov, người đã vượt qua Pablo Cuevas sau 4 set đấu với các tỷ số 6-3, 6-7, 6-3 và 7-5.
