Kể từ khi chuyển đến Paris Saint-Germain vào năm 2017 với mức phí chuyển nhượng kỷ lục 222 triệu euro, Neymar đã trở thành biểu tượng cho sự bùng nổ của giá trị cầu thủ trong bóng đá hiện đại.
Sau gần tám năm, kỷ lục này vẫn chưa bị phá vỡ. Tính đến cuối tháng 7/2025, Neymar chính thức vượt qua huyền thoại Zinedine Zidane để trở thành cầu thủ giữ kỷ lục chuyển nhượng đắt giá nhất thế giới trong khoảng thời gian dài nhất kể từ năm 1980.
Theo thống kê của Transfermarkt, ngôi sao Brazil đã giữ danh hiệu cầu thủ đắt giá nhất thế giới trong 7 năm, 11 tháng và 28 ngày, vượt qua thời gian nắm giữ kỷ lục của Zidane là 7 năm, 11 tháng và 27 ngày – sau khi cựu danh thủ người Pháp chuyển từ Juventus sang Real Madrid vào năm 2001 với mức phí 77,5 triệu euro.
Việc cựu cầu thủ Barcelona giữ kỷ lục lâu đến vậy không chỉ phản ánh tầm ảnh hưởng to lớn của thương vụ năm 2017 mà còn cho thấy thị trường chuyển nhượng đã có dấu hiệu chững lại ở phân khúc cầu thủ “siêu sao”. Dù nhiều bản hợp đồng lớn như Kylian Mbappe, Erling Haaland hay Jude Bellingham xuất hiện sau đó, chưa ai vượt qua được con số 222 triệu euro mà PSG từng chi để kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng của Neymar tại Barcelona.
Xếp sau Neymar và Zidane trong danh sách là Gianluca Vialli, người từng chuyển từ Sampdoria sang Juventus vào năm 1992 với mức phí 20,6 triệu euro và giữ kỷ lục trong 5 năm tròn. Cristiano Ronaldo cũng có tên trong danh sách khi từng là bản hợp đồng đắt giá nhất thế giới trong 4 năm, 1 tháng và 26 ngày kể từ năm 2009 sau khi gia nhập Real Madrid với mức phí 94 triệu euro từ Manchester United.
Huyền thoại Diego Maradona – người mở đầu thời kỳ bùng nổ chuyển nhượng – cũng từng giữ kỷ lục trong 4 năm kể từ khi chuyển từ Boca Juniors sang Barcelona với mức phí 7,3 triệu euro vào năm 1982.
Những cái tên khác từng giữ danh hiệu này trong khoảng thời gian đáng kể còn bao gồm Gareth Bale (2 năm 11 tháng), Roberto Baggio (2 năm), Lajos Detari (2 năm), Christian Vieri (1 năm 10 ngày) và Ronaldo Nazario (1 năm 5 ngày).
Từ con số chỉ vài triệu euro vào thập niên 1980, giá trị chuyển nhượng của các siêu sao đã tăng vọt theo thời gian. Tuy nhiên, kể từ thương vụ Neymar năm 2017, chưa có bản hợp đồng nào đủ sức phá vỡ cột mốc ấn tượng đó. Điều này một phần cho thấy sự thay đổi trong xu hướng chuyển nhượng: các đội bóng hiện đại ưu tiên đầu tư vào những tài năng trẻ, hướng đến chiến lược dài hạn thay vì chi đậm cho một cá nhân.
Ở thời điểm hiện tại, khi Neymar chuẩn bị vượt mốc 8 năm giữ kỷ lục, câu hỏi lớn đặt ra là: Liệu sẽ có ai phá được kỷ lục lịch sử này trong vài năm tới? Khi TTCN vẫn biến động mạnh với sự góp mặt của các ông lớn tại Saudi Arabia, Mỹ và những nguồn tài chính mới, khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra
