Là "Vua đất nện" nhưng Nadal cũng đạt những cột mốc chói lọi trên sân cỏ. Trong 11 năm qua, ngoài Roger Federer ra thì Nadal là tay vợt giàu thành tích thứ 2 trên mặt sân màu xanh lá với 2 chức vô địch Wimbledon vào các năm 2008 và 2010.
Xét đến giá trị các danh hiệu sân cỏ, không gì cao quý hơn Wimbledon. Song dù từng ca khúc khải hoàn tại Grand Slam danh giá này thì có một thực tế là Nadal vẫn chưa bao giờ vô địch Gerry Weber Open, một giải ATP cấp độ 250 - nghĩa là chỉ xếp trên các giải ATP Challenger Tour.
 |
| Nadal giao bóng cực tệ trong trận đấu với Brown. |
Lần đầu tham dự năm 2005, Nadal để thua sốc trước tay vợt phải tham dự từ vòng loại Alexander Waske. Tuy nhiên, đó là thời điểm mà "Vua đất nện" chỉ mới có đúng 1 danh hiệu Grand Slam tại Roland Garros.
Đến lần thứ 2 năm 2012, tình hình có khá hơn khi Nadal (hạt giống số 1) đi tới tứ kết và dừng bước trước đối thủ chủ nhà Philipp Kohlschreiber (hạt giống số 8).
Sau 2 năm, Nadal đã quyết định quay lại Halle để tìm kiếm vận may, nhất là khi anh đang có niềm tin và phong độ rất cao sau chức vô địch Roland Garros. Tuy nhiên, may mắn đã không mỉm cười với số 1 thế giới. Lần này, anh thảm bại 4-6, 1-6 trước đàn em vô danh Dustin Brown - lại là 1 tay vợt đánh vòng loại.
 |
| Việc bị loại sớm sẽ là tín hiệu không vui với Rafa trước thềm Wimbledon. |
Đây là trận đấu mà Nadal thi đấu chẳng khác nào mơ ngủ trước những cú giao bóng 1 uy lực của đàn em. Chứng kiến màn trình diễn của tay vợt Tây Ban Nha, không mấy người tin nổi là anh mới vô địch Roland Garros. Cũng chẳng ai nghĩ là anh từng giành đến 2 Wimbledon.
Bị loại 1 lần, rồi 2 lần cũng có thể là chuyện bình thường. Nhưng bị loại sớm ở cả 3 lần tham dự như Nadal thì chẳng còn lời giải thích nào khác ngoài việc "vô duyên". Trước mắt số 1 thế giới sẽ là mùa giải sân cỏ, và với màn khởi động này không ai dám chắc là anh có thể tiến xa hơn.
