 |
| Rafael Nadal và bạn gái vui vẻ nghỉ dưỡng trong khi các đối thủ vã mồ hôi thi đấu |
Sau thất bại cay đắng ở Melbourne hôm 29/1 tại trận chung kết Grand Slam dài nhất trong lịch sử (gần 6 giờ) trước Djokovic, “bò tót” Nadal đã biến mất trên các sân đấu. Tính từ đầu năm 2012, Nadal mới thi đấu 11 trận (thắng 9, thua 2). Sau cuộc tra tấn thể lực tại chung kết Australia mở rộng, Nadal vẫn chưa dự giải đấu nào, ngay cả sự kiện uy tín thuộc hệ thống ATP 500 danh giá như giải Dubai.
Tại giải Dubai đang diễn ra trên đất UAE, 3 tay vợt hàng đầu khác trong nhóm tứ trụ là Djokovic - Federer - Murray đều tham dự. Sự vắng mặt của Nadal tạo ra nhiều điều để nói. Người vui nhất có lẽ là Federer bởi tay vợt Thụy Sỹ vốn được coi là “khắc tinh ngược” của Nadal khi trong 8 lần đối đầu gần đây nhất anh đã thua đến 7. Trong khi đó, Djokovic lại có lý do để lo lắng bởi tay vợt Serbia rất “sợ” Federer. Mặc dù trong những lần đối đầu gần đây nhất, Djokovic đang hòa Federer 4-4, nhưng tay vợt số 1 thế giới vẫn chưa quên thất bại cay đắng tại bán kết Pháp mở rộng 2011, qua đó bị cắt mạch vô địch Grand Slam (Djokovic vô địch 3 Grand Slam còn lại của năm 2011 là Australia mở rộng, Wimbledon và Mỹ mở rộng).
Đây cũng mới là giải đấu đầu tiên của Djokovic sau chung kết Australia mở rộng. Tay vợt số 1 thế giới cũng đã vào đến tứ kết tại Dubai nhưng không có phong độ tốt bởi phải thắng rất vất vả.
 |
Trong khi đó, nhiều người không biết rằng Nadal đang tận hưởng những ngày tháng an nhàn nhất trong sự nghiệp. Có người đã bắt gặp tay vợt 25 tuổi tung tăng đá bóng trên bãi biển tại quê nhà Mallorca (Tây Ban Nha), lúc thì đi lặn biển, câu cá, vui đùa với cô bạn gái Maria Perello xinh đẹp hay ngồi trong căn biệt thự mới tậu chơi PlayStation. Nadal dường như đã bỏ lại sau lưng thất bại, quên đi những cơn đau thể xác mà anh phải chịu đựng khi phải tham dự quá nhiều giải đấu.
Trong khi đó, giới chuyên môn và người hâm mộ đang thi nhau đoán xem liệu ai có thể chặn đứng Djokovic. Giải Dubai, thiếu vắng Nadal, nhưng hiện tại có đến 7 tay vợt trong Top 10 nhăm nhẹ hạ bệ Djokovic. Federer và Murray đều đã lọt vào bán kết. Trong khi đó, Djokovic cũng nhiều khả năng vào vòng 4 tay vợt mạnh nhất.
Trở lại với Nadal, nhiều người nghĩ rằng tay vợt Tây Ban Nha đang lên kế hoạch cho một cuộc lật đổ khác. Hơn 2 tháng nữa, Pháp mở rộng - Grand Slam sân đất nện sở trường của Nadal sẽ diễn ra. Là tay vợt đã vô địch 6 lần trong 7 năm vừa qua, Nadal ý thức được vị thế của mình trên mặt sân này. Tuy nhiên, trước sức ép về phong độ quá cao của Djokovic, Nadal không thể lơ là. Chưa kể, Pháp mở rộng tới sẽ là Grand Slam khó khăn nhất của Nadal vì anh vừa bị người Pháp “tấn công” khi một số tờ báo hay đài truyền hình đất nước này bóng gió “vu” cho Nadal dùng doping.
Tất cả những sự việc đó cho thấy Nadal không vội vã ló mặt tham dự các giải đấu để kiếm tiền nữa. Điều quan trọng với tay vợt đã có 10 Grand Slam lúc này một cuộc lật đổ để trở lại vị trí số 1 thế giới. Vì thế Nadal vẫn rất bình chân ngồi nhìn các đối thủ của mình hao tốn sức lực tại Dubai.
