Jose Mourinho lại tái xuất nước Anh.
Nhưng lần trở lại này mang đậm màu sắc hoài niệm, khi ông dành những phút lặng thầm để tưởng nhớ Sir Bobby Robson – người thầy có ảnh hưởng lớn nhất trong sự nghiệp huấn luyện của mình.
Mourinho chia sẻ rằng ngay khi bước vào sân, ông đã “nói vài lời” với bức tượng của Robson bên ngoài khán đài, như một cách thể hiện lòng biết ơn sâu sắc. Gắn bó cùng Robson từ vai trò phiên dịch đến trợ lý tại Sporting Lisbon, Porto và Barcelona, Mourinho thừa nhận chính người thầy quá cố đã mở ra cánh cửa đầu tiên dẫn ông vào thế giới huấn luyện đỉnh cao. Dù từng được mời về làm trợ lý tại Newcastle vào cuối thập niên 1990, Mourinho đã từ chối – không phải vì thiếu tôn trọng, mà vì đã bước sang một ngã rẽ mới trong sự nghiệp.
Trong buổi họp báo trước trận, “Người đặc biệt” gửi lời nhắn nhủ đầy cảm xúc tới các cầu thủ Benfica, cảnh báo về sự cuồng nhiệt của bầu không khí tại St James’ Park. Với ông, sân đấu này không chỉ là nơi diễn ra các trận cầu đỉnh cao, mà còn là biểu tượng văn hóa bóng đá giàu bản sắc – rất khác biệt so với các CLB lớn tại London như Chelsea, Tottenham hay Arsenal.
Khi được hỏi về khả năng dẫn dắt Newcastle trong tương lai, Mourinho khẳng định mình chưa bao giờ từ chối đội bóng này vì chưa từng có cơ hội. Ông cũng bày tỏ hy vọng Newcastle sẽ không cần thay HLV trong thời gian dài, coi đó là dấu hiệu cho thấy mọi thứ đang đi đúng hướng dưới thời Eddie Howe.
Trên hết, sự trở lại của Mourinho lần này không mang theo khát vọng chinh phục hay cạnh tranh, mà là một hành trình trở về với ký ức. St James’ Park đối với ông không chỉ là sân vận động, mà là nơi chất chứa tình cảm, kỷ niệm và lòng biết ơn – nơi từng thuộc về một người thầy vĩ đại mang tên Sir Bobby Robson.
