Trong chiến thắng 2-1 của Marseille trước Newcastle, anh tạo ra bốn cơ hội rõ rệt và khiến Glenn Hoddle – cựu HLV tuyển Anh – không tiếc lời khen ngợi trên sóng TNT Sports: “Greenwood chơi tuyệt vời. Mỗi lần cậu ấy có bóng đều tạo ra sự nguy hiểm.”
Cùng với việc dẫn đầu danh sách ghi bàn Ligue 1 với 10 bàn sau 12 trận, phong độ của Greenwood khiến câu hỏi được đặt ra: Liệu anh có mặt tại World Cup vào mùa hè năm sau?
Greenwood mới một lần khoác áo tuyển Anh, ở trận Nations League gặp Iceland tháng 9/2020. Nhưng sau vụ vi phạm quy định cách ly COVID-19 cùng Phil Foden, anh bị HLV Gareth Southgate loại và chưa trở lại kể từ đó.
Từ khi được cấp hộ chiếu Jamaica hồi tháng 8, Greenwood đủ điều kiện thi đấu cho quê ngoại. Jamaica sẽ đá vòng play-off liên lục địa vào tháng 3 để cạnh tranh vé dự World Cup 2026. Con đường của họ khá khả thi: gặp New Caledonia trước, rồi nếu thắng sẽ đối đầu DR Congo – đội xếp hạng FIFA cao hơn không đáng kể.
Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Jamaica (JFF), Michael Ricketts, thừa nhận hy vọng Greenwood sẽ gia nhập đội tuyển, nhất là khi anh tỏ ra hứng thú trong quá trình hoàn tất giấy tờ. Tuy nhiên, sự việc không đơn giản. Greenwood từ chối triệu tập vào tháng 9 dù đã có hộ chiếu Jamaica. Lý do, theo lời Ricketts, là “quyết định gia đình”.
HLV Steve McClaren, người vừa từ chức sau trận hòa Curacao khiến Jamaica mất vé trực tiếp, cũng nhận được thông điệp tương tự từ phía cha của Greenwood. Anh muốn “giữ lựa chọn mở”, thay vì cam kết thi đấu ngay.
Một yếu tố khác là việc Greenwood sở hữu hộ chiếu Jamaica giúp anh không bị tính là cầu thủ ngoài EU tại Ligue 1 – điều có lợi cho Marseille khi họ chỉ được đăng ký tối đa bốn cầu thủ ngoài châu Âu. Jamaica, nhờ điều ước hợp tác với Pháp, không bị tính vào hạn ngạch này.
Ở Jamaica, người ta hiểu rằng Greenwood vẫn còn hy vọng được tuyển Anh cân nhắc nếu phong độ đủ thuyết phục. Tuy nhiên, thông điệp từ FA rất rõ: Greenwood không nằm trong kế hoạch. HLV Thomas Tuchel thậm chí nói thẳng: “Cậu ấy không có trong suy nghĩ của chúng tôi.”
Lý do lớn nhất là vấn đề đạo đức và dư luận. Greenwood từng bị bắt năm 2022 vì cáo buộc tấn công và hành vi cưỡng ép. Dù công tố viên sau đó hủy vụ án vì không còn khả năng buộc tội, những hình ảnh lan truyền trước đó khiến anh khó được đón nhận trở lại bóng đá Anh. Khi Man United từng cân nhắc đưa anh trở lại đội một, phản ứng từ cộng đồng đã buộc họ phải từ bỏ.
Tại Jamaica, quan điểm phân hóa. Một số lãnh đạo JFF tin rằng Greenwood đã được “xóa tội” và nên được thi đấu. Nhưng nhiều cầu thủ trong đội lo ngại việc triệu tập Greenwood khi anh vắng mặt suốt giai đoạn khó khăn sẽ gây chia rẽ nội bộ.
Isaac Hayden – tiền vệ QPR và thành viên tuyển Jamaica – cho rằng bất kỳ cầu thủ nào từ chối góp mặt ở vòng loại không nên xuất hiện chỉ vì World Cup. Amari’i Bell, hậu vệ từng lên hạng Ngoại hạng Anh cùng Luton, cũng nhấn mạnh sự công bằng: “Chúng tôi đã hy sinh suốt chặng đường. Không thể để ai đó đến khi chiến dịch đã xong.”
Trong khi đó, giới truyền thông và người hâm mộ Jamaica chia thành hai phe: một bên muốn loại Greenwood vì “không đồng hành từ đầu”, bên kia tin rằng tài năng của anh đủ để nâng tầm đội tuyển.
Bất chấp tranh cãi, JFF vẫn theo đuổi hồ sơ chuyển đổi quốc tịch thi đấu của Greenwood từ tháng 8/2023, ngay sau khi anh rời Man United và sang Getafe theo dạng cho mượn. Các thủ tục pháp lý, bao gồm giấy tờ liên quan đến ông ngoại đã qua đời, vừa được hoàn tất cách đây không lâu.
Hiện tại, quyền quyết định nằm ở Greenwood: chọn tương lai với Jamaica và có cơ hội dự World Cup, hay tiếp tục chờ đợi cánh cửa tuyển Anh vốn gần như đã khép lại.
