Kế hoạch mở rộng Etihad của Man City
Trong thời gian tới, Ban lãnh đạo Man City sẽ tổ chức một buổi triển lãm kết hợp hội thảo để thu thập ý kiến của các cổ động viên, người dân địa phương và những cá nhân có tham gia đầu tư và làm ăn cùng đội bóng này ngay tại Etihad, mà chủ đề chính đó là việc mở rộng sân vận động có sức chứa hiện tại là 54.000 chỗ ngồi này.
 |
| Sân Etihad của Man City sẽ được mở rộng thêm 1/9 sức chứa ban đầu. Ảnh: Internet. |
Dù mới chỉ bắt đầu bước vào giai đoạn thu thập ý kiến, nhưng người dân thành phố Manchester sẽ không cần phải chờ lâu để chứng kiến Etihad 'phình' to ra, bởi vì ngay trong đầu các nhân vật đứng đầu của đội bóng, họ đã dự kiến sẽ tiến hành kế hoạch vào mùa hè năm sau. Đợt lấy ý kiến này chủ yếu chỉ là để xác nhận điều mà họ đã phần nào nhận ra trong thời gian qua, đó là sự quan tâm của các cổ động viên và người dân Manchester đối với đội bóng đang ngày càng tăng lên.
Trong bài phát biểu của mình, ông Peter Bradshaw, Giám đốc cơ sở hạ tầng của Man City khẳng định: "Vé của các trận đấu thường xuyên được bán hết, và đang ngày càng có nhu cầu cao hơn từ các cổ động viên về vé trọn mùa, vé lẻ và chỗ ngồi cao cấp. Đó chính là lý do tại sao chúng tôi đang xem xét đề nghị mở rộng sân vận động này."
Theo đó, số lượng chỗ ngồi mà Etihad sẽ có thêm là 6.000 chỗ ngồi, tương đương 1/9 số lượng chỗ ngồi hiện nay (54.000). Khi mở rộng xong, Etihad sẽ có tới 60.000 chỗ ngồi, vượt xa sức chứa của một số sân vận động thuộc sở hữu của các đội bóng nổi tiếng khác như Stamford Bridge của Chelsea (gần 42.000), Anfield của Liverpool (hơn 45.000), White Hart Lane của Tottenham (hơn 36.000), ngang bằng Emirates của Arsenal (hơn 60.000) và chỉ còn kém sân Old Trafford của Man United (gần 76.000).
Minh chứng cho thành công của nửa Xanh thành Manchester
Trong những năm qua, Man City đã đầu tư khá nhiều tiền của để biến đội bóng của mình thành một thế lực ở giải Ngoại hạng, và họ đã thành công một cách khá rực rỡ (tuy nhiên mới chỉ ở trong phạm vi nước Anh), với 1 chức vô địch Ngoại hạng và 1 chức vô địch cúp FA. Tất nhiên, như thế còn quá nhỏ bé so với những đội bóng giàu thành tích khác như Man United, Liverpool, Arsenal hay Chelsea, nhưng với The Citizens, bước đầu như thế đã được xem là một khởi đầu tốt.
 |
| Man City đang thành công, nhưng cần thêm danh hiệu để duy trì thành công đó. Ảnh: Internet. |
Nhưng thành công của một đội bóng không chỉ được đo đếm bằng danh hiệu, mà còn một thước đó cũng rất hiệu quả đó chính là số lượng fan. Điều này có thể thấy qua ví dụ của Arsenal. Họ có thể không thành công về mặt danh hiệu trong nhiều năm qua, nhưng số lượng fan của họ vẫn được đảm bảo thuộc hàng top của Premier League, với số lượng ước tính xấp xỉ 30 triệu fan trên toàn cầu, một con số mà những đội bóng như Chelsea, Liverpool hay Tottenham cũng còn phải mơ ước. Vì thế, Arsenal vẫn được coi là một đội bóng thành công về thương hiệu và danh tiếng, dù trên thực tế họ đã trắng tay trong 7 mùa giải gần đây nhất.
Vì vậy, dù Man City có thất bại trong mùa giải vừa qua khi không thể giành được danh hiệu nào, nhưng họ vẫn có thể lạc quan khi chứng kiến sự quan tâm của người hâm mộ ngày càng tăng. Và điều Man City cần phải biết cách đáp ứng sự hâm mộ đang ngày càng tăng cao đó, mà việc mở rộng sân vận động có thể xem là một hướng đi đúng đắn.
Tuy nhiên, quan trọng hơn cả, đội chủ sân Etihad cần phải nâng cao hơn nữa thành tích của mình trong tương lai trong cuộc cạnh tranh đầy khốc liệt ở giải Ngoại hạng và cả ở đấu trường Châu Âu. Không phải tự dưng Man United, Arsenal hay Liverpool lại là những đội bóng có nhiều fan trung thành nhất ở Anh. Phải là những nỗ lực qua hàng thập kỷ với nhiều danh hiệu thì họ mới có được điều đó. Danh hiệu vẫn là chỉ số thành công quan trọng nhất, và nếu không có danh hiệu, thì Man City cũng khó lòng giữ được lực lượng fan mới nổi của mình.
