Trận đấu mang ý nghĩa đặc biệt với Sage khi ông trở lại sân nhà cũ trên cương vị HLV Crystal Palace. Đội khách từng thắng Lech Poznan 4-0 ở trận mở màn, nhưng Lyon cũng thể hiện phong độ ấn tượng sau chiến thắng trước Anderlecht.
Đội chủ nhà nhập cuộc chủ động, liên tục khai thác khoảng trống ở hai hành lang cánh nhờ tốc độ của Nuamah và Keito Nakamura. Phút thứ 8, từ quả phạt góc của Nuamah, hàng thủ Crystal Palace không thể giải nguy dứt khoát, tạo điều kiện để đội trưởng Corentin Tolisso chớp thời cơ dứt điểm cận thành, mở tỷ số 1-0.
Crystal Palace gặp khó trong việc tìm đường vào khung thành Dominik Greif. Dù có thời điểm kiểm soát bóng tốt, đội khách thiếu sự sắc bén ở những pha xử lý quyết định, trong khi Lyon tiếp tục gây nguy hiểm bằng các tình huống tấn công biên.
Phút 35, Yeremy Pino tạo cơ hội để Ismaïla Sarr đánh đầu, nhưng Greif phản xạ kịp thời cứu thua. Crystal Palace càng thêm tiếc nuối khi trọng tài không nhận ra pha chạm bóng của thủ môn Lyon và cho đội khách hưởng quả phát bóng lên.
Ngay trước giờ nghỉ, Lyon tung đòn quyết định. Phút 45+2, Nakamura đột phá bên cánh trái rồi căng ngang chính xác để Nuamah thoát khỏi sự đeo bám, dứt điểm bằng chân trái nâng tỷ số lên 2-0. Khả năng khai thác khoảng trống ở hai biên giúp đội chủ nhà trừng phạt những sai sót trong hệ thống phòng ngự của đối thủ.
Sang hiệp hai, Crystal Palace đẩy cao đội hình và nhanh chóng tạo ra khác biệt. Phút 50, Adam Wharton tung đường chuyền một chạm xuyên qua hàng thủ Lyon, đặt Pino vào vị trí thuận lợi trong vòng cấm. Tiền vệ người Tây Ban Nha dứt điểm quyết đoán vào nóc lưới, rút ngắn tỷ số xuống 1-2.
Bàn thắng giúp đội khách thi đấu hưng phấn hơn. Jorgen Strand Larsen bỏ lỡ cơ hội đánh đầu từ quả phạt góc của Wharton, còn Greif tiếp tục xuất sắc cản phá tình huống nguy hiểm của Sarr và pha dứt điểm cận thành của Daichi Kamada. Lyon bắt đầu chịu sức ép lớn, nhưng thủ thành người Slovakia trở thành điểm tựa quan trọng cho đội chủ nhà.
HLV Paulo Fonseca đưa Pavel Sulc vào sân ở phút 70 và sự thay đổi nhanh chóng phát huy tác dụng. Phút 76, cú sút lỗi của Nakamura vô tình đưa bóng đến đúng vị trí của Šulc, người phản ứng nhanh bằng pha chạm bóng tinh tế, đánh bại Walter Benitez để nâng tỷ số lên 3-1.
Tưởng như Lyon đã nắm chắc chiến thắng, Crystal Palace lại khiến những phút cuối trở nên căng thẳng. Phút 81, từ quả tạt của Anan Khalaili, hàng thủ đội chủ nhà xử lý thiếu dứt khoát, tạo cơ hội để Kamada sút bồi rút ngắn tỷ số xuống 2-3.
Đội khách dồn toàn lực tìm bàn gỡ hòa. Phút 90, Chris Richards đánh đầu nguy hiểm sau quả phạt góc của Wharton, nhưng Greif phản xạ xuất sắc để bảo toàn lợi thế. Lyon đứng vững trong thời gian bù giờ, khép lại chiến thắng 3-2 và khiến ngày trở lại Groupama Stadium của Sage trở nên đáng quên.
Về chuyên môn, hai đội có thế trận tương đối cân bằng. Lyon nhỉnh hơn về bàn thắng kỳ vọng (xG) với 1,71 so với 1,58 của Crystal Palace; cả hai cùng có bốn cú sút trúng đích và tạo ra bốn cơ hội lớn theo thống kê Opta.
Chiến thắng giúp Lyon duy trì thành tích toàn thắng tại Europa League và chấm dứt chuỗi bốn trận không thắng trước các đội bóng Anh ở đấu trường này. Trong khi đó, Crystal Palace có thể tiếc nuối vì màn trình diễn khởi sắc sau giờ nghỉ, nhưng những sai sót phòng ngự và khả năng tận dụng cơ hội chưa tốt khiến thầy trò Sage phải ra về tay trắng.
Kết quả chung cuộc: Lyon 3-2 Crystal Palace
Cầu thủ ghi bàn:
Lyon: Corentin Tolisso (8'), Ernest Nuamah (45+2'), Pavel Šulc (76')
Crystal Palace: Yeremy Pino (50'), Daichi Kamada (81')
