Tiếng còi khai cuộc vừa vang lên, tượng đài vùng CONCACAF đã tràn lên ép sân với một sự tự tin đáng kinh ngạc. Julian Quinones và Brian Gutierrez liên tục khuấy đảo hành lang cánh, khiến hàng phòng ngự của "Quỷ đỏ" phải hoạt động hết công suất ngay từ những phút đầu tiên.
Thế bế tắc sớm được phá vỡ ở phút 19 sau một tình huống dàn xếp đá phạt góc bài bản của Mexico. Tận dụng sự hỗn loạn trước khung thành của Matz Sels, Jorge Sanchez đã có mặt đúng lúc để đệm bóng cận thành, đem về bàn mở tỷ số xứng đáng cho đoàn quân của HLV Javier Aguirre.
Trong suốt hiệp thi đấu đầu tiên, ĐT Bỉ dường như đánh mất chính mình khi chỉ kiểm soát bóng 42% và không tung ra nổi một cú sút trúng đích nào. Thống kê chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của đại diện châu Âu chỉ dừng lại ở con số 0.02, một minh chứng cho sự bế tắc trước lối chơi áp sát tầm cao của đối thủ.
Tuy nhiên, kịch bản hiệp hai đã xoay chuyển chóng mặt chỉ 43 giây sau khi bóng lăn trở lại. Đội trưởng Youri Tielemans có đường kiến tạo tinh tế để Dodi Lukebakio, người mới tỏa sáng trong trận gặp Mỹ, thực hiện pha solo ngoạn mục bên hành lang phải, trước khi tung cú cứa lòng bằng chân trái hiểm hóc vào góc xa san bằng tỷ số.
Bàn gỡ hòa sớm giúp các học trò của HLV Rudi Garcia lấy lại thế trận và bắt đầu gây áp lực ngược lại lên phần sân đối phương. Những ngôi sao như Kevin De Bruyne hay Jeremy Doku sau khi được tung vào sân đã giúp lối chơi của Bỉ trở nên thanh thoát và giàu đột biến hơn hẳn so với hiệp một.
Mexico cũng không hề nao núng khi liên tục đưa ra những sự điều chỉnh về mặt nhân sự để duy trì cường độ chơi bóng. Tiền đạo kỳ cựu Raul Jimenez trong ngày cán mốc 123 trận cho đội tuyển quốc gia đã thi đấu đầy nỗ lực trước khi rời sân nhường chỗ cho sức trẻ của Armando Gonzalez.
Trận đấu càng về cuối càng trở nên căng thẳng với những pha tranh chấp quyết liệt ở khu vực giữa sân, buộc trọng tài Rosendo Mendoza phải rút ra hàng loạt thẻ vàng. Cả Arthur Theate, Maxim De Cuyper bên phía Bỉ lẫn Jorge Sánchez của Mexico đều phải nhận án phạt cảnh cáo sau những tình huống phạm lỗi chiến thuật.
Những phút bù giờ chứng kiến nỗ lực tấn công không mệt mỏi của Jeremy Doku bên phía đội khách, nhưng hàng thủ Mexico với sự chỉ huy của Cesar Montes đã đứng vững. Hai đội rời sân với kết quả hòa, một tỉ số phản ánh đúng cục diện khi mỗi bên đều có một hiệp đấu áp đảo đối phương.
Kết quả này giúp Mexico kéo dài mạch trận bất bại trước các đại diện châu Âu, đồng thời mang lại những thử nghiệm quý giá cho cả hai chiến lược gia. Với ĐT Bỉ, sự trở lại mạnh mẽ trong hiệp hai cho thấy bản lĩnh của một đội bóng lớn dù họ vẫn còn nhiều việc phải làm ở hệ thống phòng ngự.
Kết quả chung cuộc: Mexico 1-1 Bỉ
Cầu thủ ghi bàn:
Mexico: J. Sánchez (19')
Bỉ: Lukébakio (46')
