Thất bại 0-3 muối mặt tại Emirates trước Arsenal không chỉ giáng một đòn mạnh vào tham vọng bảo vệ ngôi vương Champions League của Real Madrid mà còn đặt HLV Carlo Ancelotti vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc.
Áp lực đang đè nặng lên chiến lược gia người Ý trước trận lượt về tại Santiago Bernabeu, nơi một kết quả không như ý có thể đồng nghĩa với dấu chấm hết cho nhiệm kỳ thứ hai của ông tại câu lạc bộ Hoàng gia Tây Ban Nha.
Theo nguồn tin từ tờ Marca uy tín, ban lãnh đạo Real Madrid đã gửi đi một thông điệp rõ ràng: Ancelotti phải đưa đội nhà vượt qua Arsenal, nếu không, nguy cơ bị sa thải rất hiện hữu.
Khó khăn càng thêm chồng chất cho Ancelotti khi cơn bão chấn thương và treo giò đang tàn phá đội hình Real Madrid. Tiền vệ Eduardo Camavinga chắc chắn vắng mặt vì thẻ đỏ. Tờ AS cũng xác nhận hậu vệ trái Ferland Mendy không kịp bình phục chấn thương gân kheo.
Hy vọng về sự trở lại của cựu Pháo thủ Dani Ceballos cũng gần như tắt lịm khi anh được cho là "gần như không thể" ra sân. Thêm vào đó, khả năng thi đấu của Federico Valverde và David Alaba vẫn còn bỏ ngỏ sau khi cả hai rời sân Emirates với những vấn đề thể lực.
Sự thiếu vắng hàng loạt trụ cột này làm hạn chế nghiêm trọng các phương án chiến thuật và chiều sâu đội hình của Ancelotti, đặc biệt ở khu vực giữa sân.
Trong bối cảnh đó, niềm tin vào một cuộc lội ngược dòng dường như chỉ còn dựa vào lịch sử hào hùng và "phép màu Bernabeu" – yếu tố mà chính Ancelotti đã nhắc đến. "Những điều không thể đoán trước xảy ra trong bóng đá... đôi khi, rất nhiều lần, những điều khó lường xảy ra tại Bernabeu.", nhà cầm quân người Ý phát biểu sau trận thua, cố gắng giữ vững tinh thần toàn đội.
Rõ ràng, với một "ông vua" Champions League như Real Madrid, mọi chuyện chưa kết thúc. Lịch sử ghi nhận nhiều lần Los Blancos trở lại sau khi thua tan tác ở lượt đi. Mặc dù vậy, trong tình thế hiện tại, các CĐV Real lo lắng cho Ancelotti hơn cả, bởi đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang có dấu hiệu "trượt dài".
Sự trở lại của Aurelien Tchouameni sau án treo giò là một điểm sáng hiếm hoi. Tuy nhiên, lịch sử lại chỉ ra rằng Real Madrid chưa từng lật ngược thế cờ sau khi thua 0-3 ở lượt đi Champions League. Đối thủ Arsenal lại đang sở hữu hàng thủ vững chắc bậc nhất châu Âu, chưa thủng lưới 3 bàn/trận trong hơn một năm qua.
Huyền thoại Roy Keane thậm chí còn tuyên bố cặp đấu đã "kết thúc" và gọi đây là "một đội Real Madrid yếu kém."
Rõ ràng, niềm tin và lịch sử hào hùng là chưa đủ. Ancelotti cần một kế hoạch chi tiết, một sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chiến thuật lẫn tâm lý. Ông phải tìm ra cách vá víu đội hình, vô hiệu hóa sức mạnh của Arsenal và quan trọng hơn cả là thổi bùng ngọn lửa chiến đấu cho các học trò.
Đây không chỉ là bài toán về sơ đồ, chiến thuật mà còn là liều thuốc tinh thần cực mạnh để các cầu thủ tin rằng họ có thể làm nên điều không tưởng, vượt qua nghịch cảnh và áp lực khủng khiếp.
Thất bại trong việc tạo ra cuộc lội ngược dòng kinh điển trước Arsenal gần như chắc chắn sẽ đặt dấu chấm hết cho hành trình của Ancelotti tại Real Madrid mùa này. Dù là một huyền thoại sống, ông hiểu rõ sự khắc nghiệt và đòi hỏi cực cao tại Bernabeu.
Trận lượt về tới đây không chỉ định đoạt số phận của Real Madrid tại Champions League mà còn có thể là phán quyết cuối cùng cho chiếc ghế của chính Carlo Ancelotti.
