Theo dự đoán từ các nhà chuyên môn, giải U21 Quốc tế báo Thanh Niên năm nay là giải đấu có chất lượng chuyên môn khá cao. Ngoài sự có mặt của hai đội bóng trong nước thì chất lượng các đội bóng quốc tế tham dự giải như U21 Myanmar, U21 Thái Lan hay hai đại diện mạnh của bóng đá châu lục là Hàn Quốc và Nhật Bản hứa hẹn sẽ mang đến nhiều bất ngờ ở giải đấu năm nay.
Ngay ở buổi họp báo giới thiệu về các đội bóng ở giải đấu năm nay có 4/6 đội tham dự giải đều khẳng định mạnh mẽ sẽ hướng đến mục tiêu cao nhất là ngôi vô địch. U21 Thái Lan, U21 Myanmar, U21 HAGL và cả U21 Yokohama FC cũng vậy. Rất tự tin trong buổi họp báo, HLV Thái Lan, Ithsara Sritharo nói, đội bóng của ông sẽ đặt mục tiêu giành chiến thắng từng trận đấu một, cụ thể ông muốn đội bóng của mình thắng tất cả các trận đấu trong giải đấu năm nay. Chức vô địch là điều mà U21 Thái Lan hướng tới để làm nền tảng điểm tựa cho SEA Games 2017 sắp tới.
Ấp ủ tham vọng không nhỏ trong lần đầu tiên tham dự giải U21 Gangwon (Hàn Quốc) chiều nay sẽ có trận ra mắt gặp U21 Thái Lan. Chắc chắn với những gì đã chuẩn bị và thể hiện trước giải đấu này, đây sẽ là trận đáng chờ đợi và mang lại nhiều yếu tố bất ngờ đến từ chuyên môn. Sau màn chạm chán giữa U21 Thái Lan và U21 Gangwon, lúc 18h00 sẽ là cuộc chạm trán giữa ứng cử viên vô địch U21 Myanmar và U21 Việt Nam.
Ở thời điểm hiện tại theo HLV Phạm Minh Đức của U21 Việt Nam cho biết, đội bóng của mình không có được lực lượng mạnh nhất, bởi Hà Nội T&T đang giữ quân để chuẩn bị cho mùa giải mới V-League 2017. Thực tế, ba trận đấu giao hữu gần đây của U21 Việt Nam đều không có được kết quả tốt, cụ thể đoàn quân HLV Phạm Minh để thủng lưới đến 9 bàn, trong đó có hai trận thua và một trận hòa. Tuy nhiên, theo khẳng định của ban huấn huấn luyện U21 Việt Nam, mọi điểm yếu, những tử huyệt nơi hàng thủ U21 Việt Nam sẽ được các cầu thủ khắc phục triệt để khi giải đấu chính thức diễn ra. Việc được thi đấu trên sân nhà, dưới sự cổ vũ nhiệt thành của khán giả hy vọng thầy trò HLV Phạm Minh Đức sẽ tạo nên bất ngờ trước U21 Myanmar rất mạnh.
Tham dự giải đấu năm nay, U21 Myanmar mang sang Việt Nam với 8 cầu thủ có mặt trọng ĐT Myanmar vừa tham dự AFF Cup 2016. Cụ thể HLV Kyilwin, U21 Myanmar đang có trong tay những cầu thủ mạnh nhất như Htike Aung, Swan Aung, Than Hein, Lwin,, Min Khant, Maung soe,... rất nhiều nhân tố trong đội hình của nước đồng chủ nhà AFF Cup 2016 từng là những gương mặt có tên trong đội hình chính tham dự VCK U20 thế giới năm 2015. Vậy nên, ở giải đấu năm nay U21 Myanmar là đối thủ được đánh giá rất cao và là đội bóng hứa hẹn sẽ đem đến nhiều bất ngờ.
Lịch thi đấu
15h30 sân Thống Nhất: U21 Thái Lan - U21 Gangwon
18h00 sân Thống Nhất: U21 Việt Nam - U21 Myanmar