Tuy nhiên, giữa lúc siêu sao người Argentina tái xuất sân cỏ, một nhân vật quen thuộc với người hâm mộ đã vắng mặt: vệ sĩ thân cận Yassine Cheuko – người đã bị cấm tham dự các trận đấu tại MLS và CONCACAF.
Cheuko, cựu đặc nhiệm Hải quân Mỹ và võ sĩ MMA chuyên nghiệp, là người được chính chủ tịch David Beckham lựa chọn để bảo vệ Messi khi anh gia nhập Inter Miami. Trong gần hai năm làm việc tại Mỹ, Cheuko đã trở thành biểu tượng không chính thức của đội bóng khi liên tục ngăn chặn các vụ xâm nhập sân, đảm bảo an toàn cho Messi giữa làn sóng cuồng nhiệt của người hâm mộ.
Tuy nhiên, theo chia sẻ mới nhất từ chính Cheuko với House of Highlights, anh cho biết mình đã bị cấm hiện diện bên lề sân ở các trận đấu của Inter Miami trong khuôn khổ MLS và CONCACAF. “Họ không cho tôi ra sân nữa,” anh nói. “Tôi từng làm việc 7 năm ở châu Âu cho Ligue 1 và Champions League, chỉ có 6 người xông vào sân. Nhưng ở Mỹ, sau 20 tháng, đã có tới 16 vụ xâm nhập. Vấn đề không phải là tôi – tôi đến để giúp Messi."
Lệnh cấm được đưa ra trong bối cảnh giải đấu đang tìm cách điều tiết hình ảnh và quy chuẩn an ninh riêng. Dù vậy, quyết định này khiến không ít người đặt câu hỏi, nhất là khi vai trò của Cheuko không chỉ dừng ở việc bảo vệ cầu thủ mà còn góp phần kiểm soát những tình huống phát sinh từ sự cuồng nhiệt quá đà. Chính anh từng ngăn một cậu bé tiếp cận Messi trái phép, rồi sau đó dẫn cậu bé đến gặp thần tượng để có ảnh và chữ ký – một hành động vừa nghiêm túc, vừa đầy tính nhân văn.
Cũng trong thời gian này, Lionel Messi đang đối diện lịch thi đấu dày đặc cùng Inter Miami. Sau trận thắng Philadelphia Union, thầy trò HLV Javier Mascherano sẽ làm khách trên sân của Los Angeles FC ở lượt đi tứ kết CONCACAF Champions Cup vào ngày 4/4 (giờ Việt Nam). Trước trận đấu quan trọng này, Mascherano khẳng định: “Kế hoạch là để Messi hồi phục hoàn toàn và cùng toàn đội đến Los Angeles.”
Dù chỉ vào sân từ phút 55 trận gặp Philadelphia, Messi chỉ mất hai phút để ghi bàn, cho thấy thể trạng của anh đã được cải thiện rõ rệt. “Chúng tôi muốn Messi thi đấu khoảng 30 đến 35 phút, và cuối cùng là hơn 40 phút bao gồm thời gian bù giờ. Điều quan trọng là cậu ấy thấy ổn, không gặp bất cứ phản ứng nào,” Mascherano nhấn mạnh.
Tuy nhiên, ban huấn luyện cũng không chủ quan khi đội bóng bước vào chuỗi năm trận chỉ trong 16 ngày, trải dài từ ngày 29/3 đến 13/4. Messi sẽ được phân bổ thời gian thi đấu hợp lý để tránh tái phát chấn thương cơ khép khiến anh từng lỡ hẹn với tuyển Argentina ở vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ.
Sự trở lại của Messi, dù chưa trọn vẹn 90 phút, vẫn là cú hích lớn cho tham vọng chinh phục danh hiệu của Inter Miami. Song song đó, việc thiếu vắng vệ sĩ Cheuko tạo nên khoảng trống không nhỏ về mặt an ninh, đặc biệt khi tên tuổi của Messi luôn là tâm điểm mỗi khi anh ra sân. Câu hỏi đặt ra lúc này là: liệu MLS có đang đánh đổi quá nhiều chỉ để kiểm soát hình ảnh, trong khi vấn đề an toàn thực sự lại bị đẩy ra bên lề?
Một điều chắc chắn, Messi đang có lộ trình phục hồi rõ ràng, với sự thận trọng tối đa từ đội ngũ y tế và ban huấn luyện. Nhưng nếu tình trạng xâm nhập sân vẫn tiếp diễn, ban tổ chức giải đấu cần sớm tính toán lại – không chỉ để bảo vệ ngôi sao lớn nhất của mình, mà còn để duy trì hình ảnh chuyên nghiệp và an toàn của MLS.
