 |
| Michael Schumacher |
Khi Michael Schumacher trở lại F1 trong năm 2010, tất cả mọi thứ đều đã sẵn sàng cho một kịch bản hoàn hảo, cho một sự nghiệp hoàn hảo. Tay đua 7 lần VĐTG đã được lựa chọn vào vai diễn với tư cách là ngôi sao số 1 của Mercedes. Để hỗ trợ, anh đã có động lực của đội đua vừa lên ngôi VĐTG - Brawn GP - và nguồn lực của một trong những nhà sản xuất xe ô tô hùng mạnh nhất thế giới - Mercedes. Anh cũng được “đoàn tụ” với ông Ross Brawn, một trong những lãnh đạo xuất sắc nhất của F1 đương đại, người từng cùng anh giành cả 7 danh hiệu VĐTG khi còn ở Ferrari. Do đó, sự trở lại của Schumacher khi đó gần như đã đảm bảo thành công.
Tuy nhiên, suốt 3 năm qua, mọi chuyện đã diễn ra quá xa với những tính toán đó.
Thực tế không như mơ...
Về mặt kết quả, trong 53 cuộc đua kể từ khi trở lại, Schumacher hoàn toàn bị đồng đội trẻ Nico Rosberg qua mặt, với tỷ số 38-15 ở các cuộc đua phân hạng và 20-14 trong các cuộc đua mà họ đều hoàn thành.
Mặc dù công bằng mà nói, sự chênh lệch về thời gian giữa Rosberg và Schumacher ở các cuộc đua phân hạng chỉ ở mức trung bình khoảng 1/10 giây, trong khi sự khác biệt về thành tích đang dần dịch chuyển về phía Schumacher theo hướng cân bằng hơn. Thế nhưng, những tiến bộ này đã diễn ra quá chậm, đặc biệt là với tay đua vĩ đại nhất lịch sử, và đang không còn nhiều thời gian.
Trên đường đua, có lẽ Schumacher đã có nhiều sai lầm hơn cả tổng số sai lầm mà anh mắc phải trong quá khứ, và thậm chí bị coi là tầm thường trong nhiều trường hợp. Trước đây, chắc chắn là anh cũng không phải là hoàn hảo, nhưng kể từ khi trở lại, anh mắc nhiều sai lầm đáng ngạc nhiên so với đẳng cấp của mình, với nhiều cú đọ sức tay đôi căng thẳng dẫn tới những va chạm không đáng có.
Trong quá khứ, Schumacher luôn cống hiến tuyệt đối cho mỗi cuộc đua và không bao giờ chấp nhận thỏa hiệp. Thế nhưng, từ khi trở lại, ông đã luôn phải vật lộn với chính mình trong việc dám đẩy mọi thứ tới giới hạn. Mỗi lần anh thử làm điều đó, kết quả thường là một tai nạn.
Nhìn chung, không chỉ đánh mất uy thế của tay đua số 1, sự trở lại của anh còn gây ra nhiều thất vọng khác.
... bởi mọi chuyện đã thay đổi
Sự sa sút của Schumacher được các chuyên gia F1 giải thích một cách đơn giản: việc dẫn đầu và duy trì vị thế dẫn đầu là rất khác với việc phải vật lộn trong đám đông và thoát được ra khỏi đó. Kể từ khi trở lại, Schumacher đã luôn phải vật lộn trong đám đông nhóm giữa và hầu như không tìm được cách thoát ra.
So với trước khi anh giải nghệ lần đầu tiên, ngày nay các điều lệ thi đấu đã thay đổi, chiếc xe cũng trở nên bất ổn hơn - hiểu theo nghĩa là tính chất của nó thay đổi liên tục theo mỗi chặng đua. Trong quá khứ, Schumacher có thể đưa chiếc xe tới chính xác nơi anh muốn và biết chính xác những gì nó có thể làm. Bây giờ, chiếc xe thay đổi quá nhanh, anh thậm chí không có đủ thời gian để làm quen với nó, và điều đó không phù hợp với phong cách của Schumacher.
Vào thời đó, chiếc Ferrari của Schumacher thậm chí còn ổn định hơn các chiếc xe khác, bởi mối quan hệ đối tác độc quyền rất chặt chẽ với nhà cung cấp lốp xe Bridgestone - vốn đã làm việc hết mình để có những bộ lốp phù hợp nhất với chiếc xe. Ngoài ra, vào thời điểm đó, Ferrari đang có một đội ngũ những kỹ sư hàng đầu. Bây giờ, Mercedes không có quan hệ đặc biệt nào với nhà cung cấp lốp xe, trong khi về mặt kỹ thuật thì Mercedes vẫn chưa đạt mức xuất sắc như Red Bull hay McLaren.
Về cơ bản, thắng bại ở F1 nằm chủ yếu ở chiếc xe, và chiếc xe mà Schumacher đang có đơn giản là không mạnh vượt trội như những chiếc Ferrari từng mang lại cho anh các danh hiệu VĐTG. Đương nhiên, vào thời nào thì vai trò của tay đua trong việc phát triển một chiếc xe chiến thắng cũng vô cùng lớn, nhưng nền tảng của chiếc xe mà Mercedes đang cung cấp cho anh là không đủ mạnh để anh có thể giúp nó cạnh tranh được với những chiếc xe vốn rất mạnh của Red Bull, Ferrari hay McLaren.
Thế nhưng, có lẽ sự khác biệt lớn nhất giữa 2 giai đoạn sự nghiệp của Schumacher nằm ở chỗ, trong giai đoạn đầu tiên, cả đội đua đều gần như chỉ tập trung làm việc cho một mình anh, xoay quanh anh. Trong khi đó, ở giai đoạn này, anh buộc phải chia sẻ mọi thứ một cách tương đối công bằng với Nico Rosberg.
