U22 Malaysia trải qua chuỗi kết quả không mấy tích cực.
Lễ bốc thăm môn bóng đá nam SEA Games 33 đã tạo nên nhiều kịch tính khi U22 Việt Nam rơi vào bảng B cùng U22 Malaysia và U22 Lào. Đây được xem là bảng đấu đầy duyên nợ, khi Việt Nam và Malaysia từng nhiều lần đối đầu trong những trận cầu căng thẳng ở cấp độ trẻ lẫn đội tuyển quốc gia. Trong khi đó, bảng A gồm Thái Lan, Campuchia và Timor-Leste; bảng C quy tụ Indonesia, Myanmar, Philippines và Singapore.
Chia sẻ sau lễ bốc thăm, HLV Nafuzi Zain của U22 Malaysia đánh giá cao sức mạnh của các đối thủ, đồng thời nhấn mạnh tinh thần học hỏi của các học trò: “Đây là một bảng đấu rất khó. Nhưng với tôi, điều quan trọng không chỉ là kết quả mà là sự tiến bộ của đội. Chúng tôi vẫn đang trong quá trình hoàn thiện và tôi tin các cầu thủ có thể thể hiện tốt hơn so với năm trước.” ông nói trên tờ NST.
Trong thời gian qua, U22 Malaysia trải qua giai đoạn không mấy suôn sẻ khi sớm bị loại ở giải U23 Đông Nam Á 2025 và thất bại trong việc giành vé dự VCK U23 châu Á 2026. Những kết quả này khiến người hâm mộ lo ngại về năng lực thực sự của thế hệ kế cận “Hổ Mã Lai”.
Dù vậy, cuộc chạm trán với U22 Việt Nam tại SEA Games 33 vẫn được kỳ vọng sẽ mang đến bầu không khí thể thao sôi động và công bằng hơn, khác xa những tranh cãi sau chiến thắng 4-0 của Malaysia hồi tháng 6. Theo thể thức mới của SEA Games 33, 10 đội tuyển được chia làm 3 bảng, và chỉ 3 đội nhất bảng cùng 1 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất mới giành quyền vào bán kết – hứa hẹn tạo nên cuộc đua khốc liệt ngay từ vòng đầu tiên.
