Trước thềm trận "chung kết sớm" quyết định ngôi đầu bảng A tại AFF Cup nữ 2025 với Thái Lan vào ngày 12/8, đội tuyển nữ Việt Nam đang đứng trước nhiệm vụ buộc phải thắng để có lợi thế ở bán kết.
Tâm điểm chú ý đổ dồn vào đội trưởng Huỳnh Như, người đang đảm nhận một vai trò hoàn toàn mới nhưng được kỳ vọng sẽ là nhân tố tạo đột biến quyết định.
Theo đó, HLV Mai Đức Chung đã có một điều chỉnh chiến thuật quan trọng khi không còn xếp Huỳnh Như ở vị trí tiền đạo cắm cao nhất. Thay vào đó, chân sút sinh năm 1991 giờ đây chơi lùi sâu hơn trong vai trò của một "số 9 rưỡi".
Ở vị trí này, cô không còn phải đua sức trực tiếp với các trung vệ đối phương mà có nhiều không gian hơn để phát huy kinh nghiệm, khả năng kết nối lối chơi, làm tường và kiến tạo cho các đồng đội.
Dù chưa trực tiếp ghi bàn qua hai trận đầu, tầm ảnh hưởng của Huỳnh Như là rất rõ rệt khi các mũi nhọn khác như Hải Yến, Bích Thùy, Vạn Sự liên tục "nổ súng". Cách chơi này giúp các phương án tấn công của đội tuyển trở nên đa dạng và khó lường hơn.
Dù chơi thầm lặng hơn, khát khao ghi bàn của Huỳnh Như được ví như một "chiếc lò xo được nén chặt", chỉ chờ bung ra ở trận đấu quan trọng nhất.
HLV Mai Đức Chung chắc chắn không quên cái duyên đặc biệt của cô học trò vào lưới kình địch Thái Lan. Chính cô là người ghi bàn duy nhất giúp Việt Nam thắng 1-0 ở chung kết SEA Games 31 và cũng là người mở tỷ số trong trận play-off đưa đội tuyển tới VCK World Cup 2023.
Để chuẩn bị cho trận đấu sinh tử này, HLV Mai Đức Chung đã có những tính toán nhân sự kỹ lưỡng khi cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi ở trận thắng Indonesia 7-0.
Dù đội tuyển sẽ gặp bất lợi khi thiếu vắng "mỏ neo" quan trọng ở tuyến giữa là Dương Thị Vân do chấn thương, nhưng với lợi thế sân nhà tại Hải Phòng cùng trạng thái tâm lý tốt của toàn đội, Việt Nam hoàn toàn tự tin vào một chiến thắng.
