U23 Việt Nam có sự chuẩn bị rất chỉn chu, ảnh VFF.
U23 Việt Nam đến với giải U23 Đông Nam Á 2025 trong tư thế nhà đương kim vô địch và được kỳ vọng sẽ tiếp tục giữ vững ngôi đầu khu vực. Dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang Sik, đội tuyển đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng với đầy đủ những gương mặt trẻ xuất sắc, trong đó nhiều cầu thủ từng được gọi lên ĐTQG. Ngoài việc tập trung sớm, U23 Việt Nam còn chủ động đá giao hữu quốc tế với U23 Đài Bắc Trung Hoa để rà soát lực lượng trước khi sang Indonesia dự giải.
Tuy nhiên, hành trình bảo vệ ngôi vương của U23 Việt Nam được dự báo sẽ khó khăn hơn nhiều so với các mùa giải trước. Năm nay, giải đấu diễn ra đúng lúc các giải V.League, Thai League và Liga 1 đều tạm nghỉ nên phần lớn các đội U23 có thể triệu tập lực lượng mạnh nhất, biến giải thành cuộc đua thật sự thay vì chỉ là sân chơi trải nghiệm như trước đây.
Nhìn vào danh sách đăng ký của các đối thủ, có thể thấy rõ quyết tâm giành ngôi vô địch. U23 Thái Lan đã thay HLV Takayuki Nishigaya bằng ông Thawatchai Damrong-Ongtrakul để tạo sự mới mẻ cho đội, đồng thời triệu tập những tài năng như thủ môn Sarawat Phothisaman và tiền đạo Yotsakorn Buapha - những niềm hy vọng sau khi giành HCB SEA Games 2023.
U23 Malaysia cũng cho thấy khát vọng vô địch với sự góp mặt của hai cầu thủ nhập tịch chất lượng và đợt tập huấn dài cùng các trận giao hữu cọ xát hiệu quả. U23 Philippines gây bất ngờ khi triệu tập nhiều cầu thủ trẻ đang thi đấu ở Mỹ, Nhật Bản, Hong Kong - điều chưa từng có trong các giải trước.
Không thể không nhắc đến U23 Indonesia, đội chủ nhà với tinh thần mạnh mẽ dưới sự dẫn dắt của HLV Gerald Vanenberg, trợ lý của HLV Kluivert. Sở hữu chân sút gốc Hà Lan Jens Raven hiện chơi bóng ở châu Âu, U23 Indonesia đặt mục tiêu tiến sâu và giành danh hiệu, thể hiện bước tiến vượt bậc của bóng đá trẻ nước họ.
Áp lực ngày càng lớn khi HLV của Thái Lan, Malaysia và Indonesia đều công khai mục tiêu vô địch. Những tuyên bố tự tin và không chấp nhận thất bại cho thấy U23 Việt Nam sẽ đối mặt con đường bảo vệ ngôi vương đầy thử thách.
Áp lực đang đè nặng lên vai ông Kim.
Quốc Việt cùng các đồng đội phải duy trì phong độ cao nhất để không bị áp đảo bởi các đối thủ rất khát khao chứng tỏ vị thế mới của mình. Rõ ràng, với tính cạnh tranh được đẩy lên cao, giữ cúp đã khó thì bảo vệ cúp trong bối cảnh nhiều đội mạnh hơn càng khó khăn hơn.
Thế nhưng, chính vì vậy, nếu U23 Việt Nam tiếp tục đứng vững trên đỉnh Đông Nam Á, đó sẽ là minh chứng giá trị cho nền bóng đá trẻ nước nhà đang khát khao lấy lại vị thế vững chắc trong khu vực.
