Hewitt cầm vợt ra sân trong buổi chiều thứ Năm, dưới tiếng reo hò không ngớt của hàng ngàn khán giả nhà. Với riêng "lão tướng" 34 tuổi, có lẽ anh đã lường trước được rằng đây là lần cuối cùng trong sự nghiệp mình được chơi trong bầu không khí cuồng nhiệt của một Grand Slam.
Chiến đấu quả cảm sau 2 giờ 34 nhưng Hewitt không thể tạo nên bất ngờ trước Ferrer, hạt giống thứ bảy của giải. Anh đánh mất năm break để rồi gục ngã với tỷ số 2-6, 4-6, 4-6.
Trận thua này cũng chính là cái kết buồn cho sự nghiệp một thời lừng lẫy của Hewitt. Tuy nhiên nếu Hewitt tiến sâu hơn đi nữa, thì người ta cũng không chắc là anh trụ nổi trước những John Isner hay gần hơn là đàn em Steve Johnson.
 |
| Hewitt khép lại sự nghiệp lẫy lừng bằng Grand Slam diễn ra tại quê nhà. Ảnh: Internet. |
Hewitt hiếm khi được khán giả Úc quan tâm một cách đặc biệt đến vậy vì bản tính anh vốn khá... ngang tàng. Chơi trên sân nhà nhưng đã không dưới một lần anh mắng nhiếc thẳng vào mặt đám đông, những người phản ứng với thái độ thi đấu bất cần của anh. Song, hôm nay là một ngày khác, ngày cuối cùng mà người hâm mộ tennis xứ chuột túi được chứng kiến "đứa con cưng" một thời của họ so tài trên sân.
"Tôi không có nhiều cơ hội trong trận này bởi Ferrer đã chơi tốt hơn. Đây không phải là cú sốc bởi tôi đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý. Tôi sẽ rất khó khăn để quên được bầu không khí của hàng vạn khán giả hôm nay," Hewitt nói trong sự tiếc nuối.
Hewitt vô địch Grand Slam đầu tiên năm 2000. Năm 1997 ở tuổi 16, anh trở thành tay vợt trẻ nhất dự vòng đấu chính Australian Open mà không cần suất đặc cách. Năm 2001 ở tuổi 20, Hewitt trở thành tay vợt trẻ nhất từng lên ngôi số một.
"Cuối cùng thì vận động viên thể thao nào chẳng phải giã từ sự nghiệp thi đấu, không ai có thể giữ thành công mãi cho mình được," tạm trích câu nói của huyền thoại làng xe đạp Lance Amstrong để nói về cái kết của Hewitt. "Lão tướng" của quần vợt Úc sẽ chuyển sang vai trò mới ở đội tuyển Davis Cup và dìu dắt những tài năng kế cận của quần vợt Úc như Nick Kyrgios hay Bernard Tomic bay xa.
Video trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp của Hewitt:
