Gattuso công khai chỉ trích thể thức vòng loại
Trận đấu diễn ra trong bối cảnh tuyển Ý chịu sức ép lớn khi Na Uy thắng Estonia 4-1 ở trận đấu trước đó, gần như khóa chặt cuộc đua giành ngôi đầu bảng I. Sự bế tắc kéo dài cho đến phút 88, khi Gianluca Mancini bật cao đánh đầu mở tỉ số. Đến thời gian bù giờ, Francesco Pio Esposito ấn định chiến thắng với pha dứt điểm cận thành.
Phát biểu với RAI Sport, Gattuso phản bác những ý kiến cho rằng màn trình diễn của Ý chưa thuyết phục: “Chúng tôi hoàn toàn kiểm soát thế trận. Moldova không có nổi cú sút trúng đích. Nếu ai đó kỳ vọng tỉ số 11-1 như trận họ thua Na Uy, đó không phải vấn đề của tôi. Không có trận đấu nào là dễ dàng.”
Dù chơi sân khách, tuyển Ý vẫn phải nhận những tiếng la ó từ một bộ phận nhỏ cổ động viên nhà khi trận đấu còn hòa 0-0. Gattuso tỏ ra thất vọng: “Tôi buồn khi nghe những tiếng chê bai ấy. Thời điểm này chúng ta cần đoàn kết. Các cầu thủ đã làm tròn nhiệm vụ của mình, và tôi không thể chấp nhận việc bị chính 500 CĐV của mình xúc phạm.”
Dù toàn thắng 6 trận, tuyển Ý vẫn khó cạnh tranh ngôi đầu bởi Na Uy thắng cả 7 trận và sở hữu hiệu số vượt trội (+29 so với +12). Điều này gần như chắc chắn đẩy Azzurri vào vòng play-off — điều khiến Gattuso đặt dấu hỏi về thể thức vòng loại.
“Đây là quy định của giải, nhưng thật khó hiểu,” ông nói. “Ngày trước, đội đầu bảng đi thẳng, đội nhì bảng xuất sắc nhất cũng có vé. Giờ chúng tôi có 18 điểm, thắng cả sáu trận, nhưng vẫn phải đá thêm hai trận nữa. Thật vô lý.”
Tuyển Ý sẽ tiếp Na Uy tại San Siro vào rạng sáng thứ Hai. Dù có thắng để cân bằng điểm số, họ gần như không thể san bằng hiệu số khổng lồ của đối thủ. Vì vậy, Gattuso và các học trò đã chuẩn bị tinh thần cho vòng play-off, bắt đầu từ bán kết diễn ra vào tháng 3/2026.
