Trận đấu khởi đầu đầy hứng khởi cho đại diện nước Anh. Ngay ở phút thứ 2, từ pha dứt điểm cực mạnh của Savinho bị thủ môn Benabid cản phá, Foden có mặt đúng lúc trong vòng cấm để đá bồi mở tỷ số. Bàn thắng sớm giúp thế trận nghiêng hẳn về phía Man City, khi họ thoải mái triển khai bóng và duy trì áp lực.
Wydad Athletic không phải không có cơ hội. Đội bóng Morocco thi đấu nỗ lực với điểm sáng là Thembinkosi Lorch và Mailula. Chính Mailula là người có tình huống dứt điểm đáng kể nhất bên phía Wydad ở phút 32 nhưng không thể thắng được phản xạ tuyệt vời của Ederson.
Tuy nhiên, đội bóng áo đỏ không thể duy trì được nhịp tấn công trước khả năng pressing và kiểm soát khu trung tuyến quá tốt của City. Bộ ba Foden - Doku - Savinho liên tục khuấy đảo hàng thủ đối phương với các pha phối hợp nhanh và sáng tạo.
Đến phút 42, Man City nhân đôi cách biệt. Phil Foden là người thực hiện quả phạt góc bên cánh trái, bóng cắt ngang khung thành và Jeremy Doku chọn vị trí thông minh, đệm lòng cận thành ghi bàn. Đây là bàn thắng xứng đáng với màn trình diễn năng nổ của Doku ở cánh phải, đồng thời cũng minh chứng cho tầm ảnh hưởng lớn của Foden trong khâu kiến tạo.
Hiệp hai chứng kiến hàng loạt sự thay đổi nhân sự bên phía Man City. Những trụ cột như Foden, Doku và Cherki lần lượt rời sân nhường chỗ cho Haaland, Rodri và Oscar Bobb. HLV Pep Guardiola dường như muốn xoay vòng đội hình để giữ sức cho các trận đấu kế tiếp.
Dù không ghi thêm bàn thắng, nửa xanh thành Manchester vẫn duy trì thế trận áp đảo. Erling Haaland có ít nhất hai cơ hội rõ ràng để điền tên lên bảng tỷ số, đặc biệt là tình huống dứt điểm trong vòng cấm ở phút 90+3 nhưng không thắng được thủ thành Benabid.
Wydad trong khi đó vẫn thi đấu nỗ lực nhưng không tạo được áp lực đáng kể nào lên khung thành Ederson. Cơ hội cuối trận của Moutaraji bị đưa lên khán đài là minh chứng rõ nét cho sự thiếu sắc bén của đại diện châu Phi.
Tuy nhiên, chiến thắng của Man City không trọn vẹn khi hậu vệ trẻ Rico Lewis nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 89. Đây sẽ là một tổn thất đáng tiếc cho Guardiola nếu hậu vệ người Anh bị treo giò trong trận đấu kế tiếp.
Dù vậy, màn trình diễn tổng thể của City vẫn rất ấn tượng. Phil Foden – người ghi bàn mở tỷ số và kiến tạo bàn thứ hai – xứng đáng được vinh danh là cầu thủ hay nhất trận. Chiến thắng này giúp City đặt một chân vào vòng trong và gửi lời cảnh báo mạnh mẽ tới các đối thủ còn lại tại giải đấu.
Kết quả: Manchester City 2-0 Wydad Athletic
Ghi bàn: Phil Foden (2’); Jeremy Doku (42’)
Thẻ đỏ: Rico Lewis (Manchester City)
Đội hình ra sân của hai đội:
Manchester City: Ederson; Lewis, Vitor Reis, Ake, O’Reilly; Reijnders, Cherki, Marmoush; Doku, Foden, Savinho.
Wydad Athletic: Benabid; Moufi, Boutouil, Ferreira, Meijers; Zemraoui, Moubarek, Amrabat; Lorch, Mailula, Moufid.
