Không thể phủ nhận Federer đã tìm lại được phần nào phong độ của mình từ những tháng cuối cùng của năm 2011. Sự tự tin hiện rõ trong cái cách mà tàu tốc hành phô diễn trên sân đấu và bằng chứng hùng hồn nhất là những danh hiệu liên tiếp ở Basel, Paris, Masters London, Rotterdam, Dubai. Nếu người ta nhớ lại khoảng thời gian 10 tháng trước đó không chiến thắng của Federer thì rõ ràng đã có một sự cột mốc thay đổi. Điều duy nhất mà Federer cần chứng tỏ mình đã thực sự trở lại chính là việc cần đoạt một Grand Slam. Nhưng có vẻ cựu số 1 thế giới chẳng bận tâm vì điều quan trọng là tôi cảm thấy " tự tin trở lại" sau khi hạ gục Andy Murray trong trận chung kết ở Dubai cuối tuần qua.
Chiến thắng ở Dubai có ý nghĩa lớn vì nó diễn ra ở ngoài trời- khác với 4 danh hiệu trước đó đều là các giải đấu trong nhà. Hơn nữa, ATP Dubai tập hơn hầu hết những tay vợt hàng đầu thế giới, ngoại trừ Nadal. Và chiến thắng trước Murray, người vốn được coi là khắc tinh với Federer cho thấy anh vẫn có thể tiến bộ dù đã ngoài tuổi ba mươi. Thắng một Murray đang có phong độ cao (hạ Djokovic ở bán kết) hiển nhiên đã đem lại sự tự tin rất lớn cho tàu tốc hành. Và đó chính là điều kiện đủ để rồi một chức vô địch Grand Slam sẽ lại sớm trở về với Federer?
 |
| Ánh hào quang vẫn sáng? |
Tại Dubai, Federer đã chứng minh sự trở lại của mình một cách ổn định bằng lối đánh mạo hiểm thay vì sự cầu toàn, rụt rè. "Tôi cảm thấy mình chơi tốt và không một chút nghi ngờ về bản thân. Mọi việc thay đổi kể từ sau thất bại ở chung kết Roland Garros 2011, tôi nhận thấy cần phải thay đổi cách tiếp cận từng pha bóng". Đã 7 năm qua, đây là lần đầu tiên Federer tham dự nhiều hơn 1 giải đấu giữa Úc mở rộng và Master tại Indian Wells. Đơn giản vì "khi bạn chơi nhiều và chiến thắng, bạn cảm thấy mình mạnh mẽ hơn".
Tất nhiên tất cả vẫn đợi một câu trả lời đanh thép nhất bằng một chức vô địch Grand Slam. Vua của những giải đấu 2 ván thắng, việc phải trải qua những trận đấu maraton ở Grand Slam sẽ khiến cái tuổi 30 của Federer bị ảnh hưởng rất nhiều. Đó là một phần nguyên nhân tàu tốc hành đã thua Tsonga ở Wimbledon, thua Djokovic ở US Open và mới nhất trước Nadal tại Úc. Cả ba trận đấu ấy Federer đều có cơ hội chiến thắng nhưng chính thể lực, sự thiếu quyết đoán ở những thời điểm quyết định đã khiến anh thất trận. Khó nói cựu số 1 thế giới đã sung mãn hơn về thể lực nhưng cách đánh, sự tự tin của anh đã được cải thiện vượt bậc. Nhưng liệu điều đó có đủ để tìm lại vinh quang hay không lại là câu chuyện khác.
