Chiến thắng áp đảo 3-0 của Manchester City trước Fulham tại vòng 26 Ngoại hạng Anh lẽ ra đã là một ngày vui trọn vẹn đối với cá nhân Phil Foden. Tuy nhiên, thay vì được ca ngợi nhờ pha kiến tạo cho Erling Haaland lập công, ngôi sao người Anh lại đang trở thành tâm điểm của những luồng chỉ trích dữ dội từ cộng đồng người hâm mộ bóng đá.
Tình huống gây tranh cãi xảy ra vào khoảng phút 66 của trận đấu. Trong một nỗ lực tranh chấp bóng đầy quyết liệt, Phil Foden đã có pha vào bóng được cho là quá mức cần thiết đối với hậu vệ Calvin Bassey bên phía Fulham.
Các hình ảnh quay chậm cho thấy chân của số 47 bên phía Man City dường như đã giẫm thẳng vào mắt cá chân của cầu thủ người Nigeria, khiến Bassey nằm sân trong đau đớn. Trọng tài chính Paul Tierney sau đó đã rút ra một chiếc thẻ vàng để cảnh cáo Foden, nhưng quyết định này không thể làm dịu đi sự phẫn nộ từ phía dư luận.
Trên khắp các nền tảng mạng xã hội, người hâm mộ đã phản ứng vô cùng gay gắt trước việc Foden không bị truất quyền thi đấu. Nhiều ý kiến cho rằng đây là một lỗi hành vi xứng đáng nhận thẻ đỏ trực tiếp. Một số cổ động viên thậm chí còn mang Granit Xhaka – cựu tiền vệ Arsenal nổi tiếng với những chiếc thẻ phạt – ra làm thước đo để mỉa mai sự thiếu nhất quán của các trọng tài.
"Xhaka chắc chắn sẽ nhận thẻ đỏ vì lỗi này", một bình luận nhận được nhiều sự đồng tình của các fan trên X (Twitter).
Cơn thịnh nộ của người hâm mộ càng tăng cao khi họ cho rằng Foden đã thoát tội một cách khó tin nhờ vào danh tiếng của bản thân hoặc sự nương tay từ phía các vị vua áo đen.
Dù Foden đã có một hiệp một chơi đúng như kỳ vọng với những đóng góp quan trọng vào lối chơi chung, nhưng pha va chạm nguy hiểm với Bassey đã để lại một vết gợn lớn. Với các fan trung lập, việc Foden vẫn còn hiện diện trên sân sau tình huống đó là một sự bất công đối với Fulham.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Ngoại hạng Anh, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
