Ngay từ cách vận hành thế trận, U23 Việt Nam dưới bàn tay của HLV Đinh Hồng Vinh đã cho thấy tính tổ chức vượt trội so với đối thủ. Từng có nhiều năm gắn bó với công tác ươm mầm tài năng tại Hàm Rồng, ông Đinh Hồng Vinh hiểu rõ từng mét cỏ cũng như đặc tính cơ địa, tâm lý của các học trò tại phố Núi.
Việc trao cơ hội cho một bộ khung gồm nhiều gương mặt trưởng thành từ lò đào tạo HAGL không phải là quyết định mang tính đãi ngộ sân nhà, mà xuất phát từ bài toán thích nghi: sự ăn ý về cự ly đội hình và cảm giác không gian tại chảo lửa Pleiku.
Điểm nhấn chiến thuật sáng nhất thuộc về tiền đạo Nguyễn Minh Tâm - viên ngọc thô được rèn giũa kỳ công từ học viện HAGL. Thay vì lối chơi ban bật nhỏ vốn thường thấy ở các thế hệ cầu thủ trưởng thành từ Gia Lai trước đây, Minh Tâm mang đến một hình ảnh trực diện và hiệu quả hơn hẳn.
Hai bàn thắng ở phút 19 và 45 đều xuất phát từ những pha chọn vị trí thông minh và bật nhảy đánh đầu dũng mãnh. Cú đúp không chiến này phản ánh sự tiến bộ về khả năng bao quát vòng cấm, đồng thời phá vỡ hoàn toàn cự ly phòng ngự của U23 Thái Lan – đội bóng vốn lép vế về mặt thể lực do thiếu hụt thời gian chuẩn bị.
Bên cạnh mặt trận tấn công, sự vững chãi của hệ thống phòng ngự cũng mang đậm hơi thở bản địa. Dù đã chuyển sang thi đấu cho CLB CA TP.HCM, trung vệ cao 1m95 Đinh Quang Kiệt trong ngày tái xuất Pleiku đã cùng các đồng đội phong tỏa gần như mọi ngả đường vào khung thành của thủ môn Văn Bình. Khi U23 Thái Lan nỗ lực dâng cao tìm bàn gỡ đầu hiệp hai, việc duy trì khối đội hình tầm trung, chủ động hạ nhiệt độ trận đấu đã thể hiện sự già dơ của tập thể áo đỏ.
Dấu ấn điều chỉnh nhân sự tiếp tục phát huy tác dụng ở nửa cuối hiệp hai. Việc HLV Đinh Hồng Vinh tung gương mặt trẻ Trần Gia Bảo vào sân ở phút 67 lập tức tạo ra đột biến nhờ tốc độ và sự lắt léo. Tình huống xâm nhập buộc thủ môn Sirassawut phạm lỗi ở phút 85, mở đường cho cầu thủ Việt kiều Williams Minh Hoàng ấn định thắng lợi 3-0 từ chấm 11m, là minh chứng rõ ràng cho chiều sâu lực lượng của đội chủ nhà.
Chứng kiến màn trình diễn này trước hơn 10 vạn khán giả trên khán đài, U23 Việt Nam đã gửi đi tín hiệu đầy hứa hẹn. Khi kỷ luật chiến thuật được cộng hưởng cùng nguồn năng lượng quen thuộc của đất Tây Nguyên, thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh đã tạo nên một tổng thể vừa chắc chắn vừa giàu tính đột biến.
Trận mở màn hanh thông trước người Thái không chỉ là bước chạy đà hoàn hảo cho các cuộc đối đầu U23 Singapore hay U23 Qatar, mà còn khẳng định vai trò nguồn cung nhân tài bền bỉ của lò Hàm Rồng trong chiến lược xây dựng lực lượng trẻ quốc gia.
