Lịch thi đấu dày đặc có thể khiến một cầu thủ mệt mỏi, nhưng tham vọng tìm kiếm một vị trí giữa những người giỏi nhất vẫn tiếp tục thúc đẩy Kevin De Bruyne tiến lên.
Dù tốc độ của anh có thể đã chậm lại đôi chút, sự nhanh nhạy trong quyết định, khả năng tạo ra những đường chuyền sắc lẹm – mà Rasmus Hojlund là người hưởng lợi – và sự quý phái trong những quả phạt đền vẫn còn nguyên vẹn.
Đó là những cú sút "lạnh như băng", một tài năng và sự ổn định không hề phai nhạt theo thời gian, dù anh khoác lên mình màu áo xanh của Napoli hay màu xanh thiên thanh của đội tuyển Bỉ, nơi anh đã thực hiện thành công hai quả phạt đền vào lưới Xứ Wales.
Càng ra sân nhiều hơn trong màu áo mới, vai trò trung tâm của De Bruyne ngày càng trở nên rõ nét. Dù là những đường chuyền, những quả phạt đền, những pha mở bóng hay những cú sút phạt, anh đều đang tạo ra một sự gắn kết tình cảm sâu sắc với Napoli và thành phố này.
De Bruyne đang dần trở thành "cầu thủ thủ lĩnh" mà đội bóng này từng thiếu. Trước đây, Napoli từng sở hữu những nhân vật chính như Osimhen và Kvaratskhelia, những người truyền cảm hứng như Lukaku và Scott McTominay, nhưng giờ đây họ đã có một nhạc trưởng.
Sự cân bằng giữa anh và McTominay đã tạo ra một cặp đối trọng lý tưởng trên sân. Đây chính là con đường mới của Napoli dưới thời Conte. Trong sự hài hòa giữa việc tấn công và phòng ngự của bộ đôi người Bỉ và người Scotland, tương lai Napoli được định hình, với hy vọng trở lại đỉnh cao ở giải vô địch quốc gia và tiến sâu tại Champions League.
Lối chơi của Kevin De Bruyne chứa đầy những giải pháp bất ngờ và quyết định, điều mà trước đây ở Napoli chỉ được thể hiện bởi Marek Hamsik. Nếu Hamsik là một giai điệu mạnh mẽ thì De Bruyne lại là một bản nhạc blues sâu lắng.
Điều gây ấn tượng mạnh là sự lạnh lùng của anh khi dứt điểm và sự bình tĩnh khi nhận bóng. Sự quyết liệt của anh nằm ở tư duy, thể hiện qua cách anh chỉ đạo đồng đội bằng ánh mắt và những cái vung tay vẽ ra hướng di chuyển, trong khi đôi chân vẫn đang tiếp tục tìm kiếm cơ hội.
Kỹ thuật tuyệt vời cho phép De Bruyne thoát khỏi áp lực một cách dễ dàng, như đã thấy ở Champions League, trước khi dọn cỗ cho Rasmus Hojlund ghi bàn.
Dù đã không còn ở đỉnh cao nhưng khả năng xử lý bóng của De Bruyne vẫn còn nguyên vẹn - một đặc ân mà ở Serie A chỉ một vài người như Luka Modric, Nicolo Barella và Nicolas Paz sở hữu.
Những tình huống xử lý của anh, dù ở một tốc độ thấp hơn so với quãng thời gian còn thi đấu dưới thời Pep Guardiola, nhưng vẫn cho thấy được sự hoa mỹ và hiệu quả. Chính những màn trình diễn đó đã làm thỏa mãn các cổ động viên Napoli.
Khoảnh khắc tỏa sáng của anh trên sân gợi lại những ký ức xa xôi và không thể lặp lại về Maradona, về một thời mà những điều phi thường là chuyện thường ngày. Với De Bruyne, người hâm mộ đang được chứng kiến một cách thường xuyên hơn những pha thi đấu mãn nhãn, song hành cùng những chiến thắng.
