Đội tuyển Bahrain đã yêu cầu được bảo vệ bằng xe bọc thép khi đến Indonesia thi đấu lượt về vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á, diễn ra vào ngày 25/3. Động thái này xuất phát từ những lo ngại về an ninh sau khi một số CĐV quá khích của Indonesia đưa ra lời đe dọa nhắm vào các cầu thủ Bahrain sau trận lượt đi năm ngoái.
Trước tình hình trên, Liên đoàn bóng đá Bahrain (BFA) đã gửi đơn lên Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) và Liên đoàn bóng đá Thế giới (FIFA) để đề nghị đổi địa điểm thi đấu nhằm đảm bảo an toàn. Tuy nhiên, cả AFC và FIFA đều bác bỏ yêu cầu này, khẳng định trận đấu vẫn sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch tại Jakarta.
Không nhận được sự đồng ý đổi sân, Bahrain quyết định yêu cầu sự hỗ trợ đặc biệt về an ninh, bao gồm xe bọc thép hộ tống để đảm bảo an toàn cho toàn đội. Dù vậy, Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) lại cho rằng đây là một yêu cầu không cần thiết. Chủ tịch PSSI Erick Thohir khẳng định: “Chúng tôi chưa nghĩ đến việc dùng xe bọc thép để bảo vệ an ninh. Như trận đấu gặp Nhật Bản, dù đội tuyển Indonesia thất bại trên sân nhà nhưng không có vấn đề nào xảy ra cả. Người hâm mộ Indonesia đều thấy thoải mái.”
Tuy nhiên, tuyên bố này không xoa dịu được sự lo lắng từ phía Bahrain. Nhiều CĐV nước này vẫn tỏ ra bất an, cho rằng bạo loạn thường xuyên xảy ra trong các trận đấu tại Indonesia và họ có lý do để lo ngại cho sự an toàn của đội tuyển.
Hiện tại, sau 6 lượt trận, Indonesia đang có 6 điểm, xếp thứ ba bảng C. Họ có cùng điểm số với Ả Rập Xê Út, Bahrain và Trung Quốc nhưng tạm thời xếp trên nhờ chỉ số phụ.
