Manchester United khát khao bổ sung tuyến giữa suốt mùa Hè vừa qua, nhưng rốt cuộc không mang về được cái tên nào đủ chất lượng. Ngay trong ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, họ từng gõ cửa Atletico Madrid để mượn Conor Gallagher, song đề nghị lập tức bị từ chối. Thế nhưng, câu chuyện chưa khép lại.
Theo truyền thông Anh, Gallagher đang không tìm thấy chỗ đứng ở Atletico. Sau 6 trận mùa này, anh mới có 2 lần đá chính và dần trở thành “người thừa” trong sơ đồ của Diego Simeone. Với một cầu thủ 25 tuổi đang khát khao suất dự World Cup, việc ngồi dự bị quá lâu là điều không thể chấp nhận. Khả năng trở lại Ngoại hạng Anh vì thế ngày càng sáng rõ.
Atletico sẵn sàng bán, nhưng con số họ muốn không hề nhỏ, ít nhất 52 triệu bảng. Đây là cái giá đủ khiến Man United phải cân nhắc. Gallagher không còn là tài năng trẻ thử nghiệm, mà là một tiền vệ toàn diện, có thể chơi từ phòng ngự, trung tâm cho đến tấn công. Anh từng để lại dấu ấn đậm nét tại Crystal Palace và có mùa giải đầu tiên khá ấn tượng ở La Liga, trước khi bị Simeone gạt khỏi kế hoạch.
Điều Quỷ đỏ cần suy nghĩ là cách tiếp cận thương vụ. Vội vàng chi 52 triệu bảng trong bối cảnh tài chính hạn hẹp có thể là sai lầm. Nhưng một thỏa thuận mượn kèm điều khoản mua đứt theo số trận ra sân lại hợp lý hơn nhiều. Nó cho phép HLV Ruben Amorim kiểm chứng khả năng thích nghi của Gallagher, đồng thời giảm áp lực rủi ro cho CLB.
Về phía cầu thủ, Man United có lợi thế bởi Gallagher cần môi trường ổn định, nhiều đất diễn để giữ phong độ và giành suất cùng tuyển Anh. Lời hứa về cơ hội đá chính ở Old Trafford có thể là chìa khóa thuyết phục.
Không ai phủ nhận sự bùng nổ mà Gallagher từng tạo ra ở Palace – nguồn năng lượng, khả năng pressing và những pha xâm nhập vòng cấm. Đây chính xác là điều Man United đang thiếu, một tiền vệ vừa biết cầm nhịp, vừa sẵn sàng bùng nổ khi cần.
Dĩ nhiên, vẫn còn dấu hỏi là Gallagher liệu có phù hợp với triết lý bóng đá của Amorim? Anh từng gặp khó trong hệ thống kỷ luật chặt chẽ của Simeone, nên việc tìm lại phong độ tại một CLB lớn như Man United không đơn giản. Tuy vậy, với sự đa năng và tinh thần chiến đấu máu lửa, Gallagher hoàn toàn có thể trở thành “chiến binh” đúng nghĩa nơi tuyến giữa Old Trafford.
Nếu United thật sự nghiêm túc trong công cuộc tái thiết, họ không nên bỏ qua Gallagher. Một thương vụ mượn – mua có điều kiện vừa đảm bảo sự an toàn, vừa mở ra cơ hội sở hữu một tiền vệ Anh chất lượng, đang ở độ chín sự nghiệp. Với mức phí 52 triệu bảng, đây là canh bạc lớn. Nhưng trong bối cảnh tuyến giữa Quỷ đỏ thiếu sức bật, đôi khi chính những canh bạc ấy mới đem lại bước ngoặt.
Gallagher không chỉ là một phương án chuyển nhượng. Anh có thể trở thành thử thách để chứng minh Man United thật sự đã thay đổi cách mua sắm, bớt vội vàng, nhưng vẫn quyết liệt khi cần thiết.
Và với người hâm mộ, họ đang chờ đợi liệu kỳ chuyển nhượng mùa Đông sắp tới có thể mở ra một chương mới cho cả Gallagher lẫn Quỷ đỏ.
