Cole Palmer từng ghi bàn theo phong cách Panenka vào lưới Tottenham Hotspur.
Dù không thể ra sân vì chấn thương, Cole Palmer vẫn biết cách thu hút sự chú ý khi đăng tải hình ảnh đá penalty kiểu Panenka vào lưới Tottenham cùng biểu tượng mặt cười trên Instagram – động thái khiến người hâm mộ "dậy sóng" trước giờ bóng lăn.
Palmer từng là người hùng trong chiến thắng 4-3 của Chelsea trước Tottenham mùa giải trước, khi anh thực hiện thành công hai quả penalty, trong đó có một cú Panenka đầy ngạo nghễ. Thành tích 12 cú đá phạt đền thành công liên tiếp tại Ngoại hạng Anh khiến Palmer trở thành một trong những chuyên gia đá 11m hàng đầu giải đấu. Việc anh gợi lại khoảnh khắc ấn tượng trước Spurs không chỉ là lời nhắc nhẹ nhàng về quá khứ, mà còn như đòn "tâm lý chiến" gửi tới đối thủ trong bối cảnh derby đang nóng dần.
Dù vậy, việc thiếu vắng Palmer cho đến hết tháng 11 vẫn là tổn thất lớn với Chelsea. Khả năng tạo đột biến trong các trận đấu lớn, đặc biệt là ở derby London, từng giúp cầu thủ này trở thành "vũ khí bí mật" dưới thời HLV Enzo Maresca. Dẫu vậy, Chelsea vẫn có cơ sở để lạc quan. Dưới thời Maresca, The Blues đang sở hữu chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp trước Tottenham tại Ngoại hạng Anh, bao gồm cả trận thắng kịch tính trên sân Spurs mùa trước.
Thống kê đối đầu tiếp tục đứng về phía đội chủ sân Stamford Bridge, với 8 chiến thắng trong 10 lần gặp nhau gần nhất kể từ mùa 2021/22. Trong khi đó, Tottenham bước vào trận đấu với quyết tâm giành điểm để duy trì vị trí trong nhóm đầu bảng, nhưng cũng đối mặt áp lực lớn khi liên tiếp thất bại trong các lần chạm trán Chelsea gần đây.
Không có Palmer, Chelsea sẽ cần đến sự tỏa sáng của các nhân tố khác để duy trì lợi thế trong cuộc đối đầu nảy lửa này. Nhưng ngay cả khi ngồi ngoài, cầu thủ người Anh vẫn cho thấy mình chưa bao giờ rời khỏi tâm điểm – ít nhất là trong mắt người hâm mộ và cả đối thủ.
