Trước khi bước vào trận đấu, Minh Quân là người thắng trong lượt tung đồng xu, nhưng anh lại chọn trả giao bóng, nhường cho người bạn thân quyền phát bóng. Đứng trước một Quốc Khánh với lối chơi công kích đầy máu lửa, nhiều lần buộc đối thủ rơi vào tình huống khó xử, tay vợt số 1 Việt Nam vẫn điềm tĩnh đáp trả, ổn định trong tay đánh và hiếm khi tung ra những đòn “tử thần”.
Minh Quân là vậy, cần mẫn như một chú ong thợ và biết nghĩ cho người khác. Ở tuổi 28 – độ tuổi chưa phải là lớn để một VĐV quần vợt bắt đầu nghĩ đến việc lui về hàng ghế huấn luyện, vậy mà tay vợt sinh ra và lớn lên ở đất Sài Gòn lại quyết định gác lại nghiệp thi đấu để chuẩn bị cho tương lai trong cương vị HLV sau này.
 |
Lên ngôi
Là con trai của kình ngư Đông Nam Á một thời – ông Đỗ Như Minh, nên thừa hưởng gien của cha, thuở nhỏ Minh Quân cũng say mê với đường đua xanh và từng giành huy chương vàng Hội khỏe Phù Đổng. Thế nhưng, duyên nợ đã đưa cậu bé Minh Quân đến với trái bóng nỉ khi anh 12 tuổi. Từ đó đến nay, Minh Quân gắn bó luôn với quần vợt.
Năm 2002, quần vợt nam Việt Nam chứng kiến sự lên ngôi của một vị chủ nhân mới. Tay vợt 18 tuổi Đỗ Minh Quân ở trận chung kết giải Vô ffihcj Quốc gia đã vượt qua đối thủ Ngô Đức Dương để lần đầu tiên đăng quang chức vô địch. Nhờ chiến thắng này, anh chính thức bước lên vị trí cao nhất của làng bóng nỉ nam Việt Nam. Báo giới bắt đầu nói nhiều về anh, giới phân tích lạc quan khẳng định từ nay quần vợt nước nhà đã có đại diện tiếp nối cho thế hệ của Ôn Tấn Lực và Trần Đức Quỳnh. Còn với người hâm mộ, trong niềm hoan hỉ về sự xuất hiện của một tài năng mới, không ai bảo ai, người ta bắt đầu dõi theo từng bước tiến của hi vọng mới mang tên Đỗ Minh Quân.
Tuy nhiên, sự không đúng nếu nói Minh Quân có bước “vượt Vũ Môn” thành công từ chốn thinh không, bởi những thành tích trước đó cho thấy anh đã không ngừng nổ lực để có thể chạm tay đến ngôi vị danh giá nhất của quần vợt Việt Nam.
Ở tuổi niên thiếu, Minh Quân đã góp mặt ở các giải đấu quốc tế do Liên đoàn Quần vợt Thế giới (ITF) tổ chức. Năm 2000, ở Malaysia, anh cùng tay vợt người Đài Loan Shieh Yu Da đoạt chức vô địch giải U18 thế giới (nhóm 4) nội dung đôi nam. Cuối năm đó, trên sân Hà Nội, Minh Quân tiếp tục đăng quang giải U18 thế giới (nhóm 4) cùng tay vợt đồng hương Chí Khương.
Vừa bước sang tuổi 17, một lần nữa anh bắt tay với Shieh Yu Da lên ngôi tại giải Quần vợt U18 Thế giới (nhóm 5) tại Thái Lan. 2001 cũng là năm Minh Quân nổi lên ở đấu trường trong nước. Tên anh bắt đầu tỏa sáng trên bản đồ quần vợt chuyên nghiệp Việt Nam sau chiến thắng tại giải đấu năm đó, Minh Quân đã chứng minh anh là ứng viên sáng giá nhất trong số các gương mặt trẻ đủ sức thay thế cho thế hệ đàn anh, cũng như là người gần như duy nhất khi so sánh với các tay vợt khác của Việt Nam vào thời điểm đó, có thể đạt đến tầm vóc quốc tế.
Còn đối với cố nhà báo Chánh Trinh, trong một bài viết chách đây 11 năm trên báo Lao Động, ông đã nhận định chỉ có 3 tay vợt sau năm 1975 là xứng tầm với huyền thoại Võ Văn Bảy của Quần vợt Việt Nam. Ngoài tay vợt vắn số Đinh Quốc Tuấn và Nguyễn Anh Dũng, Đỗ Minh Quân chính là người thứ ba.
