Đây là cú đòn mạnh giáng vào tham vọng của đội bóng và đặc biệt là ngôi sao James Rodriguez.
Theo điều 10.1 trong quy định của FIFA, một tổ chức hoặc cá nhân không được đồng thời sở hữu hoặc có quan hệ tài chính với hai đội bóng cùng tham dự Club World Cup. Tuy nhiên, cả Club Leon và Pachuca – hai đại diện của Mexico tại giải đấu – đều thuộc sở hữu của tập đoàn Grupo Pachuca, dẫn đến xung đột lợi ích nghiêm trọng.
Sau quá trình rà soát kỹ lưỡng, FIFA xác định Club Leon có liên quan cổ phần với Pachuca và không đủ điều kiện tham dự. Trước đó, CLB Alajuelense (Costa Rica) từng lên tiếng phản đối mạnh mẽ sự góp mặt của cả hai đội bóng Mexico.
Việc Club Leon bị loại đồng nghĩa với việc James Rodriguez sẽ không góp mặt tại Club World Cup 2025, giải đấu có quy mô lên tới 32 đội và tổng tiền thưởng kỷ lục 1 tỷ USD. Đây rõ ràng là đòn giáng lớn với CLB cả về tài chính lẫn danh tiếng.
Ngay sau khi bị loại, Club Leon đã phản ứng dữ dội. Trong thông báo chính thức, CLB cho biết: "Chúng tôi không đồng tình với quyết định này và đang xem xét các biện pháp pháp lý cần thiết. Club Leon luôn hoạt động độc lập về tài chính, hành chính và thể thao."
CLB khẳng định họ đã cung cấp đầy đủ hồ sơ chứng minh tính độc lập với Pachuca, và cho rằng việc bị tước quyền tham dự dù giành vé nhờ thành tích sân cỏ là bất công.
FIFA sẽ sớm công bố đội bóng thay thế Club Leon tham dự Club World Cup 2025. Trong khi đó, cuộc chiến pháp lý giữa đại diện Mexico và cơ quan quyền lực nhất bóng đá thế giới có thể sẽ còn kéo dài.
Trước đó, James Rodriguez rời Rayo Vallecano để gia nhập Club Leon tại Mexico vào tháng 1/2025. Hiện CLB này đứng thứ 2 tại giải VĐQG Mexico.
Cũng liên quan ở giải FIFA Club World Cup 2025, Real Madrid được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu. Đội xếp thứ 2 La Liga tham dự với tư cách nhà đương kim vô địch Champions League.
