Chelsea từng thể hiện phong độ thăng hoa ở nhiều thời điểm mùa này, song không kết quả nào mang lại cảm giác thỏa mãn cho Xabi Alonso hơn trận thắng 2-0 trước Everton.
Lặn lội đến Merseyside, The Blues phải đối mặt với muôn vàn hoài nghi. Họ chỉ thắng 1 trong 9 lần làm khách gần nhất tại đây. Đội bóng London cũng trải qua chuỗi 22 trận liên tiếp để thủng lưới và thường bị coi là tập thể dễ tan rã khi rơi vào các cuộc đấu thể lực căng thẳng. Trong khi đó, Everton bước vào trận đấu với khí thế hừng hực, sẵn sàng san bằng kỷ lục chuỗi trận bất bại dài nhất lịch sử CLB tại Ngoại hạng Anh.
Thực tế trên sân đã chứng minh bản lĩnh hoàn toàn khác của Chelsea. Đội khách thiết lập mốc giữ sạch lưới đầu tiên sau 23 trận nhờ tinh thần chiến đấu quả cảm từ hàng thủ đến hàng công. Trở lại đội hình xuất phát và đeo băng đội trưởng thay Reece James, Moises Caicedo chơi trọn vẹn 90 phút đầu tiên trong mùa giải. Tiền vệ này trở thành cỗ máy quét hiệu quả, gắn kết các tuyến và làm nản lòng những đợt lên bóng của đối thủ.
Sự quyết liệt từ Caicedo nhanh chóng lan tỏa khắp đội hình. Các cầu thủ áo xanh sẵn sàng lao vào những cuộc tranh chấp nảy lửa. Tình huống va chạm nảy lửa giữa Morgan Rogers và James Garner cuối hiệp một là bằng chứng cho thấy Chelsea không còn dễ bị bắt nạt. Việc Rogers đáp trả sự hung hăng từ Garner khiến Everton bất ngờ, dần mất đi vũ khí tinh thần quen thuộc.
Các cuộc trò chuyện trong giờ nghỉ của Alonso luôn mang lại luồng sinh khí mạnh mẽ cho Chelsea. Ngay giây thứ 46 của hiệp hai, Pedro Neto ghi bàn mở tỷ số. Đây là lần thứ ba ở mùa giải này Chelsea xé lưới đối phương ngay phút đầu tiên của một hiệp đấu. Bàn thắng sớm giúp Alonso dễ dàng áp đặt thế trận ưa thích: nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ.
Trong hiệp một, Everton chủ động nhường tới 61% thời lượng bóng cho Chelsea nhằm phong tỏa khoảng trống. Đội khách khi đó chỉ đe dọa khung thành bằng các tình huống cố định, tiêu biểu là cú dứt điểm tìm đúng xà ngang của Caicedo. Tuy nhiên, việc bị dẫn bàn buộc Everton phải dâng cao, bộc lộ sự lúng túng khi nắm thế chủ động. Chelsea bình tĩnh bọc lót, bịt kín mọi ngả vào khung thành và chờ đợi thời cơ.
Bàn thắng thứ hai của Neto ấn định kết quả chung cuộc, xuất phát từ sai lầm của hàng thủ Everton. Dù có đôi chút xáo trộn khi thủ môn Emi Martinez dính chấn thương và phải rời sân, Chelsea vẫn bảo vệ vững chắc thành quả. Chiến thắng này đập tan những định kiến về một Chelsea mong manh. Nếu tiếp tục duy trì sự lỳ lợm này kết hợp với hàng công sắc bén, Alonso cùng các học trò hoàn toàn đủ sức tạo nên một cuộc đua vô địch sòng phẳng ở mùa giải năm nay.
