Maresca nhắc lại ký ức mùa giải 2002/03, khi bàn thắng duy nhất của Jesper Gronkjaer giúp Chelsea đánh bại Liverpool và giành suất dự cúp châu Âu. Sau trận đó, Roman Abramovich mua lại CLB – thương vụ lịch sử có thể đã không diễn ra nếu không có "bàn thắng tỷ bảng" ấy.
“Tôi cảm nhận được rằng các cầu thủ đều ý thức rất rõ về tính chất của trận đấu này. Họ biết mình sẽ đến đâu, đối mặt với môi trường ra sao,” Maresca chia sẻ trước trận gặp đội bóng của HLV Nuno Espirito Santo.
Ông tiếp tục: “Ai cũng mơ được ghi bàn quyết định đưa đội vào Champions League. Như trận gặp Fulham vừa rồi, Tyrique George đã giúp chúng tôi gỡ hòa, rồi sau đó giành chiến thắng. Bạn không thể biết trước – có thể là một hậu vệ, có thể là một tiền vệ. Không ai nói trước được.”
Nếu Chelsea giành chiến thắng trước Nottingham Forest, họ sẽ gần như chắc suất trong top 5 – đồng nghĩa với suất dự Champions League mùa tới. Đội bóng thành London hiện đang cạnh tranh gắt gao trong cuộc đua cuối mùa cùng nhiều cái tên khác.
Maresca cũng được Mail Sport thông báo rằng ông đã trở thành HLV có thời gian dẫn dắt lâu nhất tại Chelsea dưới triều đại chủ sở hữu mới, vượt qua cả Thomas Tuchel, Graham Potter và Mauricio Pochettino. “Ồ, thật sao?” ông cười. “Lúc đầu có nhiều tiếng ồn bên ngoài, nhưng bên trong thì bình thường. Tất cả đều xoay quanh kết quả – khi thắng, mọi thứ yên ắng. Khi thua, lại ồn ào. Đó là chuyện thường ở một CLB lớn như Chelsea.”
Khi được hỏi về phong độ của Moises Caicedo – người đã ra sân đều đặn cả mùa – Maresca đùa: “Cậu ấy sẽ không đá vào Chủ nhật.” Sau vài giây im lặng, ông bật cười và tiết lộ chỉ đang trêu.
Nếu ra sân trước Nottingham Forest, Caicedo sẽ trở thành cầu thủ Chelsea đầu tiên đá đủ cả 38 trận Premier League kể từ Cesar Azpilicueta mùa 2018/19.
