Sức ép khổng lồ đang đè nặng lên vai HLV Michael Carrick sau khi Manchester United nhận thất bại cay đắng 0-3 trước Bournemouth tại sân Old Trafford vào tối Chủ nhật (25/10, giờ Việt Nam). Kết quả tồi tệ này kéo dài chuỗi trận không thắng của Quỷ đỏ trên mọi đấu trường lên con số 8, khiến chiếc ghế của chiến lược gia người Anh lung lay dữ dội.
Những pha lập công của Rayan, Marcus Tavernier và Evanilson đã gieo sầu cho đội chủ nhà trong một ngày thi đấu bạc nhược. Đáng chú ý, trước thềm trận đấu, HLV Carrick đã đưa ra một quyết định táo bạo khi cất đội trưởng Bruno Fernandes trên băng ghế dự bị. Động thái này diễn ra sau những bình luận của ngôi sao người Bồ Đào Nha nhắm vào chiến thuật của câu lạc bộ, hệ quả từ thảm bại 1-4 trước Como tại Champions League hồi giữa tuần.
Phát biểu sau trận thua trên đất Ý, Fernandes thẳng thắn bày tỏ: "Đó là quyết định từ ban huấn luyện về việc không theo kèm 1-1 và đôi khi lùi sâu để lại khoảng trống nhằm nỗ lực đoạt bóng, nhưng đôi khi khi bạn nhường bóng quá nhiều cho những đội bóng này, họ sẽ có được sự tự tin".
Khi được hỏi liệu Carrick có sai lầm về mặt chiến thuật hay không, số 8 của Man Utd đáp lời: "Đó là việc mà huấn luyện viên và ban huấn luyện phải nhìn nhận, không phải tôi". Hậu quả là Carrick đã để Fernandes ngồi ngoài trong suốt màn đọ sức với Bournemouth. Ngay cả khi Quỷ đỏ đang bị dẫn bàn và khao khát tìm kiếm cơ hội, tiền vệ 32 tuổi vẫn không được tung vào sân.
Sau tiếng còi mãn cuộc, những hình ảnh đầy cảm xúc đã diễn ra tại "Nhà hát của những giấc mơ". Carrick rơm rớm nước mắt bước đi quanh mặt cỏ Old Trafford, đập tay lên ngực và vỗ tay tri ân người hâm mộ. Đáp lại, các cổ động viên vẫn hô vang tên ông. Tuy nhiên, ngay khi vị thuyền trưởng này khuất sau đường hầm, những tiếng la ó dữ dội lập tức vang lên khắp các khán đài nhắm thẳng vào các cầu thủ – những người bị cho là đã phản bội lại kỳ vọng của huấn luyện viên và câu lạc bộ.
Chứng kiến tình cảnh bi đát này, chuyên gia bóng đá Jamie Carragher đã đưa ra nhận định trên kênh Sky Sports. Cựu danh thủ tin rằng việc sa thải là giải pháp tốt nhất cho cả hai bên vào lúc này:
"Michael Carrick cần phải được miễn nhiệm ngay đêm nay, không chỉ vì lợi ích của Manchester United trong tương lai mà còn vì chính bản thân ông ấy. Thật không dễ chịu chút nào khi nhìn ông ấy đi vòng quanh sân vận động, vỗ tay tri ân người hâm mộ. Ông ấy thực sự xúc động, thực sự tổn thương và những gì đang xảy ra lúc này không tốt cho Manchester United cũng như không tốt cho Michael Carrick."
Sau thất bại trước Bournemouth, Manchester United tạm thời xếp thứ 16 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh mùa này. Quỷ đỏ sẽ có chuyến hành quân đến sân Stamford Bridge của Chelsea vào ngày thứ Bảy (31/10, giờ Việt Nam). Tuy nhiên chưa ai chắc chắn lúc đó trên băng ghế huấn luyện của đội chủ sân Old Trafford có còn là Michael Carrick hay không.
