Baleba là một cầu thủ trẻ với nhiều tiềm năng.
Carlos Baleba đang trở thành tâm điểm chú ý tại Ngoại hạng Anh khi màn trình diễn của anh trong màu áo Brighton có dấu hiệu giảm sút đáng kể so với mùa giải trước. Từ chỗ là một trong những tiền vệ triển vọng nhất mà câu lạc bộ sở hữu, anh đang đối mặt với sự nghi ngờ ngày càng lớn về khả năng duy trì phong độ. Và chính sự đi xuống này lại mở ra một cơ hội mới cho Manchester United trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 sắp tới.
Tính đến hiện tại, Baleba đã ra sân 15 trận ở Ngoại hạng Anh và có 13 lần góp mặt trong đội hình xuất phát. Tuy nhiên, điều gây bất ngờ là anh bị rút ra khỏi sân trong 12 trên 13 trận được đá chính. Đây là con số phản ánh rõ ràng những vấn đề về hiệu suất, sự thiếu ổn định và khả năng duy trì sức ảnh hưởng ở khu trung tuyến. So với mùa giải trước, khi anh từng mang đến năng lượng mạnh mẽ và khả năng bao quát sân cực tốt, sự chững lại ở mùa này khiến không ít người hâm mộ Brighton thất vọng.
Huấn luyện viên Fabian Hurzeler cũng từng thẳng thắn thừa nhận những tin đồn chuyển nhượng, đặc biệt từ Manchester United, đã ít nhiều tác động đến tâm lý của Baleba. Trong bóng đá hiện đại, các cầu thủ trẻ thường dễ bị phân tâm bởi sự quan tâm từ các ông lớn, và với một cái tên còn đang ở giai đoạn hoàn thiện bản thân như Baleba, việc phong độ dao động là điều không khó hiểu. Mùa hè trước, Manchester United từng tiếp cận Brighton để hỏi điều kiện chuyển nhượng, nhưng đội chủ sân Amex lại đưa ra con số vượt quá 100 triệu bảng – mức giá khiến mọi cuộc đàm phán đi vào bế tắc.
Giờ đây, khi tình hình đã thay đổi, đặc biệt là phong độ của chính Baleba, Man Utd có cơ sở để kỳ vọng về một mức giá mềm hơn. Brighton cũng sẽ khó lòng giữ nguyên mức định giá trước đó nếu tiền vệ trẻ không cải thiện màn trình diễn trong thời gian tới. Hơn nữa, việc Baleba chuẩn bị rời đội vài tuần để tham dự CAN cũng đặt Brighton vào thế phải cân nhắc, bởi họ cần sự ổn định từ tuyến giữa trong giai đoạn khốc liệt của mùa giải.
Quỷ đỏ phải tìm thêm người san sẻ gánh nặng với Casemiro.
Ở chiều ngược lại, Man Utd vẫn đang tìm kiếm một tiền vệ có khả năng mang lại sự cân bằng cho tuyến giữa. Những thất bại trong các thương vụ tháng 1 trước đây khiến họ dè dặt hơn, nhưng đồng thời cũng buộc họ phải đánh giá kỹ lưỡng mọi mục tiêu. Baleba tuy còn non kinh nghiệm, nhưng lại sở hữu nền tảng thể lực, khả năng tranh chấp và tiềm năng phát triển phù hợp với lối chơi giàu tốc độ của Premier League.
Một yếu tố khác cần đề cập là sự thay đổi chiến thuật của Brighton dưới thời Hurzeler, vốn chưa mang lại sự ổn định cần thiết. Việc Baleba thường xuyên bị rút ra sớm có thể phản ánh sự thiếu đồng điệu giữa cầu thủ và hệ thống chiến thuật. Nếu Manchester United tin rằng môi trường Old Trafford có thể giúp anh khai phá toàn bộ tiềm năng, thương vụ này sẽ trở nên khả thi hơn bao giờ hết.
Dù vậy, mọi thứ vẫn phụ thuộc vào cách Brighton định giá và khả năng Man Utd chấp nhận rủi ro. Tháng 1 chưa bao giờ là thời điểm dễ dàng cho một thương vụ lớn, nhưng nếu Baleba tiếp tục gặp khó khăn, cơ hội để Quỷ đỏ tái kích hoạt đàm phán sẽ rộng mở hơn so với mùa hè.
