Đoàn thể thao Campuchia đã đưa ra một động thái mạnh mẽ trước thềm SEA Games 33 khi quyết định thành lập đội can thiệp đặc biệt nhằm đảm bảo an ninh tuyệt đối cho các vận động viên của mình. Thông tin được tờ Phnom Penh Post đăng tải, trong đó nhấn mạnh đội ngũ này sẽ theo dõi sát tình hình, đánh giá các nguy cơ và sẵn sàng phản ứng ngay lập tức nếu phát sinh khủng hoảng trong suốt thời gian đại hội diễn ra tại Thái Lan.
Theo mô tả, nhiệm vụ của đội can thiệp đặc biệt bao gồm duy trì liên lạc trực tiếp với chính quyền Thái Lan, đồng thời xây dựng một kế hoạch an ninh toàn diện cho đoàn Campuchia. Đội cũng có trách nhiệm đưa ra các hướng dẫn an toàn trong quá trình di chuyển, lưu trú và thi đấu của các vận động viên. Trong trường hợp xảy ra sự cố bất ngờ hoặc khủng hoảng nghiêm trọng, đội sẽ hỗ trợ hoàn tất các thủ tục cần thiết để đưa đoàn Campuchia trở về nước an toàn.
Một bộ phận người dân Campuchia bày tỏ lo ngại về tình hình an ninh ở Thái Lan, dẫn đến ý kiến không ủng hộ việc tham dự SEA Games 33. Trước những phản ứng này, Tổng thư ký Ủy ban Olympic Campuchia (NOCC), ông Vath Chamroeun, đã lên tiếng giải thích. Ông khẳng định Campuchia có nghĩa vụ tham gia các sự kiện thể thao khu vực với tư cách thành viên của SEAGF và phong trào Olympic Đông Nam Á; việc không tham dự sẽ đồng nghĩa vi phạm điều lệ.
Trong một diễn biến liên quan, tối 27-11, NOCC đã thông báo với Thái Lan về việc rút lui khỏi 8 môn thi đấu tại SEA Games 33, bao gồm cả bóng đá. Quyết định được đưa ra nhằm đảm bảo tối đa an toàn và phù hợp với điều kiện thực tế của đoàn Campuchia. Như vậy, Campuchia sẽ chỉ còn tranh tài ở 13 môn tại kỳ đại hội lần này.
Trong khi đó, theo thông báo gửi Liên đoàn SEA Games, việc Campuchia xin rút khỏi tám môn thi đấu, trong đó có bóng đá, khiến bảng A chỉ còn 2 đội là Thái Lan và Timor-Leste, dẫn đến nguy cơ mất cân bằng nghiêm trọng giữa ba bảng đấu. Trong khi đó, bảng C đang có 4 đội, còn bảng B của U22 Việt Nam vẫn giữ nguyên cơ cấu 3 đội.
