Tại AFC Champions League, được thi đấu dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt tại Chang Arena, đại diện Thái Lan lập tức triển khai thế trận tấn công phủ đầu. Sức ép nghẹt thở sớm được cụ thể hóa ở phút thứ 11. Từ quả tạt bóng chuẩn xác của Peter Zulj sau tình huống phạt góc, trung vệ Curtis Good đánh đầu mở tỷ số cho đội chủ nhà.
Khi hệ thống phòng ngự của Shanghai Shenhua còn đang lúng túng, Buriram United tiếp tục giáng thêm một đòn đau. Phút 22, tài năng trẻ Suphanat Mueanta xử lý bóng khéo léo trong vòng cấm trước khi tung cú dứt điểm nhân đôi cách biệt lên 2-0.
Bi kịch thực sự ập đến với đại diện Trung Quốc ở phút 33. Tiền đạo Rafael Ratao, trong một ngày thi đấu thiếu kiềm chế, đã phải nhận thẻ vàng thứ hai rời sân sau pha phạm lỗi không cần thiết. Việc phải thi đấu thiếu người khi đang bị dẫn trước hai bàn khiến cơ hội lội ngược dòng của Shanghai Shenhua gần như chấm dứt ngay trong hiệp một.
Bước sang hiệp hai, Buriram United chủ động chơi chậm và kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến nhờ sự cơ động của Robert Zulj. Đội bóng Thái Lan tạo ra vô số cơ hội ngon ăn, nhưng các chân sút như Supachai Chaided hay Ruben Sanchez đều không thể tận dụng để gia tăng cách biệt.
Trong khi đó, Shanghai Shenhua chỉ có thể vùng lên yếu ớt ở những phút cuối. Tình huống đáng chú ý nhất của họ là pha đánh đầu dội xà ngang của Wu Xi ở phút 73. Bất lực trong việc tìm kiếm bàn gỡ, thầy trò HLV Leonid Slutsky đành chấp nhận thất bại tâm phục khẩu phục trên đất Thái Lan. Thất bại này đến trong bối cảnh Shanghai thuộc 13 CLB Trung Quốc vừa bị trừ điểm do dàn xếp tỷ số.
Nếu quan tâm đến giải đấu hàng đầu châu Á cấp câu lạc bộ, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử AFC Champions League: Bức tranh thăng trầm của bóng đá châu Á.
Kết quả chung cuộc: Buriram United 2-0 Shanghai Shenhua
Cầu thủ ghi bàn:
Buriram United: Curtis Good (11'), Suphanat Mueanta (22')
