Marcelo Bielsa, huấn luyện viên đội tuyển Uruguay, bày tỏ sự tiếc nuối khi không thể đưa Manuel Ugarte vào đội hình xuất phát trong chiến thắng nghẹt thở trước Colombia tại vòng loại World Cup. Trong buổi họp báo sau trận đấu, ông thừa nhận rằng quyết định này khiến ông "khó xử", đặc biệt khi Ugarte là cầu thủ thi đấu nhiều nhất kể từ khi HLV lão làng này tiếp quản đội tuyển.
"Ugarte không chỉ là người ra sân nhiều nhất, mà còn là cầu thủ đạt điểm đánh giá cao nhất trong tất cả các trận đấu. Cậu ấy luôn giữ phong độ ổn định và có những màn trình diễn xuất sắc," Bielsa chia sẻ. Tuy nhiên, ông cho rằng trận đấu này phù hợp hơn với Rodrigo Bentancur.
"Bentancur mang lại sự cân bằng cần thiết ở tuyến giữa, và tôi cảm thấy sự hiện diện của cậu ấy sẽ hiệu quả hơn trong tình huống cụ thể này. Dù vậy, tôi rất khó xử khi không tìm được vị trí phù hợp cho Ugarte, người có thể đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau, từ trung vệ đến tiền vệ phòng ngự," Bielsa nói thêm.
Chiến lược gia cũng nhấn mạnh rằng ông không đặt nặng ý tưởng về một bộ ba tiền vệ cố định, thay vào đó là sự kết hợp tùy thuộc vào tình huống. Với Ugarte, Bentancur, Valverde và De la Cruz, Uruguay sở hữu nhiều sự lựa chọn đa năng, tạo nên sự linh hoạt chiến thuật cho đội bóng.
Dù không thi đấu, vai trò của Ugarte vẫn rất quan trọng trong hành trình của Uruguay và việc anh trở lại đội hình chính chỉ còn là vấn đề thời gian. Với bàn thắng vào lưới Colombia, NHM Man Utd hẳn sẽ rất vui. Trong khi đó, HLV Ruben Amorim rất muốn cầu thủ này trở về CLB với thể trạng tốt nhất để đá chính ở trận đấu gặp Ipswich ở vòng 12 Premier League.
