Trước thềm trận cầu quan trọng trong khuôn khổ vòng loại thứ 3 World Cup 2026, truyền thông Indonesia đồng loạt bày tỏ sự lạc quan về khả năng đội nhà giành chiến thắng trước Australia ngay tại "hang ổ" của đối thủ vào ngày 20/3. Áp lực chồng chất lên vai các cầu thủ Australia, từ cơn bão chấn thương càn quét đội hình đến những chỉ trích về một đội hình "già nua," được xem là cơ hội vàng để Indonesia tạo nên bất ngờ.
Tờ CNN Indonesia mạnh dạn nhận định: "Áp lực mà tuyển Australia đang phải gánh chịu không gì khác chính là cơn bão chấn thương mà họ đang phải đối mặt. Tám cầu thủ chủ chốt của họ gặp chấn thương, rõ ràng là một tổn thất không nhỏ cho đoàn quân của HLV Tony Popovic."
Quả thực, danh sách chấn thương của Australia đang ngày càng dài thêm với những cái tên quan trọng như các trung vệ Harry Souttar, Connor Metcalfe, Jordan Bos, Thomas Deng, Alessandro Circati, tiền vệ Riley McGree, Hayden Matthews và tiền đạo Nestory Irankunda.
Chưa dừng lại ở đó, HLV Tony Popovic còn phải đối mặt với làn sóng phản đối từ người hâm mộ vì quyết định triệu tập quá nhiều cầu thủ lớn tuổi. Trung bình, tuổi đời của đội hình Australia lên tới 28.2, một con số tương đối cao so với độ tuổi trung bình 25 của đội tuyển Indonesia, nơi có đến 12 cầu thủ dưới 23 tuổi.
Ngoài ra, phong độ thất thường của Australia cũng là một yếu tố được truyền thông Indonesia khai thác triệt để. Trong 6 trận đấu đã qua tại vòng loại, Australia chỉ giành được vỏn vẹn 1 chiến thắng, hòa tới 4 trận và phải nhận 1 thất bại. Sau những kết quả không mấy khả quan này, HLV Graham Arnold đã phải ra đi.
Trong khi đó, CNN Indonesia lại vẽ ra một bức tranh tươi sáng hơn cho đội nhà: "Đội tuyển Indonesia đã trải qua 2 trận thua, 3 trận hòa và chỉ giành được 1 chiến thắng, mang về tổng cộng 6 điểm. Tuy nhiên, chiến thắng ấn tượng 2-0 trước Saudi Arabia dường như đã tiếp thêm sức mạnh và sự tự tin đáng kể cho Indonesia trước thềm cuộc chạm trán với Australia. Tinh thần lên cao và lực lượng không bị sứt mẻ, Indonesia hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ trong trận đấu này."
Mặc dù không có bất kỳ phát biểu chính thức nào từ HLV hay cầu thủ Indonesia được trích dẫn trong bài viết, nhưng rõ ràng, giới truyền thông nước này đang nỗ lực hết mình để "lên dây cót" tinh thần cho đội nhà trước một trận đấu đầy khó khăn. Liệu sự tự tin này có được các cầu thủ Indonesia cụ thể hóa trên sân cỏ hay không? Câu trả lời sẽ có sau trận đấu.
