Tính cách của Super Mario là điều đã được báo chí Italia và Anh khai thác triệt để trong suốt 6 năm qua, kể từ khi cái tên Balotelli bắt đầu bước ra ánh sáng. Nhưng nói đến Balotelli còn trên một khía cạnh khác, đó là độ tuổi để anh thực sự chín chắn khi phục vụ ĐTQG tại một kỳ World Cup ? Câu hỏi không quá khó để có thể trả lời bởi tài năng của ngôi sao đang khoác AC Milan đã được kiểm chứng. Thế nhưng với tính cách hờn dỗi và những trò trẻ con vừa mới thể hiện ở mùa giải vừa qua, có thể coi Balotelli vẫn mới chỉ dừng lại ở mức độ triển vọng mà thôi.
 |
| Balotelli đang đứng trước rất nhiều thách thức |
Trên thực tế, World Cup là một giải đấu rất khác so với Champions League, Europa League hay Serie A … bởi nó đòi hỏi rất cao ở người lĩnh trách nhiệm đưa đội bóng lên đỉnh cao thế giới. Balotelli có thể là ngòi nổ quan trọng nhất trên hàng công của Italia nhưng với độ tuổi 24 thì xem ra rất khó để anh tỏa sáng. Nên nhớ, năm 1982, Paolo Rossi đã ghi 6 bàn, giúp ĐT Italia vô địch thế giới, khi ấy chân sút huyền thoại này mới 26 tuổi. Nhìn rộng hơn trong lịch sử, những tiền đạo chủ công của ĐT Italia ở các VCK World Cup gần đây đều lớn tuổi hơn Balotelli hiện nay. Đó là Luca Toni (World Cup 2006 - 30 tuổi), Christian Vieri (2002 - 29 và 1998 - 25), Roberto Baggio (1994 - 27), Salvatore Schillaci (1990 - 26), Alessandro Altobelli (1986 - 31) hay Roberto Bettega (1978 - 28)…
Và phải chăng trọng trách nặng nề của ĐT Italia đặt lên vai Balotelli là quá lớn? Đúng là như vậy. Dù Super Mario đã chơi khá hay ở VCK EURO 2012, đặc biệt là “cú đúp” anh lập giúp ĐT Italia đánh bại đối thủ mạnh Đức ở bán kết. Nhưng EURO và World Cup là 2 chuyện khác biệt. Người ta không khỏi lo ngại cho khả năng tỏa sáng của Balotelli, nhất là khi nhìn vào thành tích ghi bàn của những chân sút Milan cho ĐT Italia tại các VCK World Cup trong quá khứ.
Theo thống kê, trong tổng thể 14 kỳ World Cup của ĐT Italia kể từ năm 1954, các tiền đạo của Milan đã ghi cả thảy… 3 bàn thắng cho Azzurri. Đó là 2 pha lập công của Alberto Gilardino và Filippo Inzaghi trên hành trình tới chức VĐTG năm 2006, 1 bàn khác của Daniele Massaro trong trận hòa Mexico 1-1 ở USA ’94. Cả 3 pha lập công hiếm hoi kể trên đều diễn ra ở vòng bảng. Và đó cũng là một phấn lý do để người hâm mộ cảm thấy lo lắng cho chân sút hiện đang khoác áo AC Milan.
Chưa hết, bóng đá Itlaia luôn đề cao của sự chắc chắn nên Azzurri lại càng cần những siêu tiền đạo ở những giải đấu lớn. Phong độ cao của họ có thể dẫn ĐT Italia tới vinh quang, tiêu biểu là trường hợp của Paolo Rossi năm 1982. Những chân sút tỏa sáng dưới màu áo thiên thanh ở World Cup, trớ trêu lại toàn là người của Juventus (Rossi, Bettega, Schillaci) và Inter (Altobelli, Vieri) vào thời điểm Cúp thế giới diễn ra.
