Arsenal đã chuyển mình từ một đội bóng thường xuyên gây thất vọng thành một trong những thế lực đáng gờm nhất châu Âu. Thành quả lớn nhất là chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước, danh hiệu đầu tiên của họ sau hơn 20 năm chờ đợi.
Dù vậy, Arsenal vẫn chưa thể chinh phục đấu trường mà họ khao khát nhất. Thất bại trước Paris Saint-Germain ở trận chung kết Champions League khiến Arteta càng quyết tâm nâng cao tiêu chuẩn của đội bóng, hướng đến mục tiêu mang về danh hiệu châu Âu đầu tiên trong lịch sử CLB.
Mùa hè vừa qua, Arsenal đã chi 227 triệu euro để nâng cấp đội hình. Đổi lại, đội bóng chia tay một số cầu thủ từng gắn bó lâu năm như Gabriel Jesus, Leandro Trossard và Gabriel Martinelli, người nắm giữ kỷ lục chuyển nhượng bán của CLB.
Trong 5 năm qua, chỉ Man Utd và Tottenham có mức chi tiêu ròng cao hơn Arsenal tại Ngoại hạng Anh. Vì vậy, đội bóng của Arteta sẽ tiếp tục phải bán đi một số cầu thủ để tạo nguồn ngân sách nâng cấp lực lượng và tiến gần hơn đến chức vô địch Champions League.
Tham vọng chiêu mộ thêm một ngôi sao tấn công đẳng cấp thế giới trong năm tới có thể buộc Arsenal phải thanh lý một cầu thủ quan trọng. Những dấu hiệu hiện tại cho thấy đội trưởng Martin Odegaard là ứng viên hàng đầu cho cuộc chia tay tiếp theo, một quyết định có thể được đánh giá rất lạnh lùng của Arteta.
Odegaard gia nhập Arsenal vào năm 2021. Ở thời kỳ đỉnh cao, tiền vệ người Na Uy từng là cầu thủ quan trọng bậc nhất trong đội hình của Arteta. Anh hai năm liên tiếp được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của CLB, đồng thời lọt vào danh sách đề cử Quả bóng Vàng năm 2023 và 2024.
Tuy nhiên, vị thế của tiền vệ 27 tuổi đã phần nào suy giảm trong thời gian gần đây do những chấn thương liên tiếp và phong độ thiếu ổn định. Mùa giải trước là chiến dịch kém hiệu quả nhất của Odegaard kể từ khi khoác áo Arsenal. Anh chỉ có 24 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh và ghi được một bàn thắng.
Dù vẫn thường xuyên góp mặt trong đội hình của Arteta ở mùa giải này, tuyển thủ Na Uy đang bước vào hai năm cuối hợp đồng và chưa ký thỏa thuận mới với Arsenal.
Các cuộc đàm phán gia hạn được cho là vẫn đang diễn ra và hai bên được kỳ vọng sẽ tìm được tiếng nói chung. Tuy nhiên, Bayern Munich cùng một số đội bóng khác đang theo dõi sát tình hình. Nếu nhận được lời đề nghị gần mức định giá chuyển nhượng ước tính 67 triệu euro, Arsenal có thể phải cân nhắc một quyết định khó khăn.
Yếu tố quyết định sẽ nằm ở phong độ của Odegaard trong thời gian tới. Tiền vệ tấn công này từng đóng góp 51 bàn thắng và kiến tạo tại Ngoại hạng Anh trong ba mùa giải đầu tiên ở Arsenal. Tuy nhiên, con số đó giảm xuống chỉ còn 20 lần trong hai mùa tiếp theo, cùng giai đoạn đầu mùa giải hiện tại.
Trong những tháng gần đây, Arsenal đã lần lượt chứng kiến Bukayo Saka, Arteta và sắp tới là Declan Rice cam kết tương lai với CLB. Việc quá trình gia hạn hợp đồng với Odegaard chưa có tiến triển rõ ràng được cho là không phải điều ngẫu nhiên. Arsenal muốn bảo đảm rằng mọi bản hợp đồng mới với mức đãi ngộ lớn đều phải được chứng minh bằng đóng góp trên sân.
Odegaard vẫn là thủ lĩnh quan trọng trong phòng thay đồ Arsenal. Tuy nhiên, ngay cả khi đặt bút ký hợp đồng mới tại Emirates, tương lai của tiền vệ người Na Uy vẫn có thể bị đặt dấu hỏi nếu anh không duy trì được sự ổn định về thể trạng lẫn phong độ.
