Liverpool đứng trước cơ hội lớn để củng cố vị trí trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh khi tiếp đón Burnley. Tuy nhiên, đằng sau sự chênh lệch về đẳng cấp là những thống kê lịch sử có sức nặng mà HLV Arne Slot buộc phải tìm cách hóa giải nếu không muốn đi vào "vết xe đổ" của quá khứ.
1 - Những đội bóng tân binh thi đấu tại Anfield
Mùa giải năm nay, dù vẫn duy trì được sức mạnh tại sân nhà, Liverpool lại đang bộc lộ một tử huyệt khó tin trước các đội bóng mới lên hạng. Hai lần gần nhất tiếp đón các tân binh tại Anfield, Lữ đoàn đỏ đều gây thất vọng lớn khi bị Sunderland cầm hòa 1-1 và Leeds United cầm chân với tỷ số 0-0. Đây là những kết quả gợi lại những ký ức không mấy vui vẻ trong quá khứ.
Lịch sử chỉ ra rằng, kể từ tháng 1/2002, Liverpool chưa bao giờ trải qua chuỗi 3 trận liên tiếp không thể đánh bại các đội bóng tân binh trên sân nhà.
Thậm chí, nếu tính xa hơn, lần cuối cùng đội bóng vùng Merseyside không thắng bất kỳ trận nào trong 3 lần tiếp đón các đội mới lên hạng trong một mùa giải là từ năm 1980/81, tức là cách đây đã 45 năm. Đối với Arne Slot, việc giành trọn 3 điểm trước Burnley nhằm để tránh ghi tên mình vào một kỷ lục buồn của câu lạc bộ.
2 - Bài toán nhập cuộc chậm chập của The Kop
Phong độ gần đây của Liverpool tại Ngoại hạng Anh có dấu hiệu chững lại với chuỗi 3 trận hòa liên tiếp trước Leeds, Fulham và Arsenal.
Nếu tiếp tục chia điểm với Burnley vào cuối tuần này, thầy trò Arne Slot sẽ tái hiện chuỗi 4 trận hòa liên tiếp, điều chưa từng xảy ra tại Anfield kể từ tháng 1/2008 dưới thời Rafa Benitez. Sự thiếu quyết đoán trong việc kết liễu trận đấu đang là bài toán đau đầu cho ban huấn luyện.
Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến chuỗi trận hòa này là khả năng nhập cuộc chậm chạp. Thống kê cho thấy Liverpool là đội ghi ít bàn thắng nhất trong 30 phút đầu trận tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Với vỏn vẹn 3 lần nổ súng trong khoảng thời gian khởi đầu, The Kop thường xuyên đẩy mình vào thế phải rượt đuổi hoặc gặp khó khăn khi đối thủ lùi sâu phòng ngự. Sự tỏa sáng của những nhân tố như Dominik Szoboszlai hay thủ quân Virgil van Dijk là cần thiết, nhưng Liverpool cần sự sắc lẹm từ các tiền đạo ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên.
3 - Arne Slot cần một chiến thắng đậm
Mặc dù Liverpool vừa đánh bại Barnsley với cách biệt 3 bàn tại FA Cup, nhưng tại đấu trường Ngoại hạng Anh, họ vẫn đang thiếu đi những chiến thắng mang tính hủy diệt. Trong tổng cộng 6 chiến thắng tại Anfield từ đầu mùa, không có trận đấu nào Liverpool thắng với cách biệt từ 2 bàn trở lên. Điều này cũng xảy ra tương tự trong các chuyến hành quân xa nhà.
Lịch sử Liverpool ghi nhận một sự thật thú vị khi chưa bao giờ The Kop kết thúc mùa giải không có ít nhất một chiến thắng với cách biệt 3 bàn trở lên tại giải quốc nội.
Để đảm bảo sự tự tin cũng như cải thiện hiệu số bàn thắng bại, Arne Slot cần các học trò thi đấu thuyết phục hơn trên bảng tỷ số thay vì chỉ là những chiến thắng sít sao đầy lo âu.
4 -Scott Parker và nỗi ám ảnh 0-9
Trận đấu sắp tới đánh dấu sự trở lại của Scott Parker tại Anfield sau một trong những chương đen tối nhất sự nghiệp của ông. Vào tháng 8/2022, Parker khi đó dẫn dắt Bournemouth đã phải hứng chịu thất bại kinh hoàng 0-9 trước Liverpool.
Chỉ 3 ngày sau trận thua đó, ông đã bị sa thải. Lần trở lại này cùng Burnley mang ý nghĩa phục hận, nhưng thực tế phũ phàng đang bủa vây chiến lược gia người Anh.
Burnley hiện chỉ có 13 điểm sau 21 vòng đấu, kém xa so với các tân binh khác là Sunderland (30 điểm) và Leeds (22 điểm).
Dù hàng công của họ thi đấu không quá tệ nhưng hàng thủ lại là tử huyệt thực sự. Chỉ có Bournemouth để thủng lưới nhiều hơn Burnley trên sân khách. Với chuỗi trận kém ấn tượng, Burnley hành quân đến Anfield với tâm thế của một kẻ yếu thế đang chực chờ sụp đổ.
Đây chính là cơ hội vàng để Liverpool chấm dứt chuỗi hòa, đồng thời tạo nên một chiến thắng cách biệt, xoa dịu sự lo lắng của người hâm mộ và khẳng định vị thế của một ứng cử viên vô địch.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Liverpool, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
