Dù nhận thất bại 0-2 trước U23 Uzbekistan ở lượt trận cuối bảng C diễn ra vào trưa 22/9, U23 Việt Nam vẫn chính thức góp mặt tại vòng tứ kết môn bóng đá nam ASIAD 20 với tư cách đội nhì bảng (4 điểm). Đây được xem là bước tiến đáng ghi nhận của thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh, đặc biệt khi so sánh với kỳ ASIAD 19, nơi toàn đội phải dừng bước ngay từ vòng bảng.
Thành tích này lập tức thu hút sự chú ý từ truyền thông khu vực. Trang ASEAN Football gửi lời chúc mừng: “U23 Việt Nam đã lọt vào tứ kết Asiad 20 với thành tích nhì bảng C. Đội bóng của HLV Đinh Hồng Vinh đang trải qua một chiến dịch mạnh mẽ và tiếp tục hành trình của mình”.
Tuy nhiên, niềm vui đi tiếp nhanh chóng đi kèm với những lo âu khi đối thủ của U23 Việt Nam ở vòng tứ kết là ứng cử viên số một cho ngôi vô địch U23 Hàn Quốc.
Truyền thông Thái Lan đã liên tục đưa ra những cảnh báo cho đại diện bóng đá Việt Nam. Trang Kiran Buriram nhận định: “U23 Hàn Quốc cho thấy sức mạnh đáng gờm khi thắng U23 Saudi Arabia 2-0. Đội hình của họ sở hữu nhiều cầu thủ thi đấu ở châu Âu, áp đảo hoàn toàn đối thủ. U23 Hàn Quốc đã ba lần liên tiếp vô địch ASIAD và mục tiêu duy nhất của họ năm nay là tiếp tục lên ngôi”.
Đồng quan điểm, trang Mr.Football AEC nhấn mạnh đây là cơ hội để U23 Hàn Quốc đòi lại món nợ thất bại trước chính U23 Việt Nam trong trận tranh hạng ba giải U23 châu Á hồi đầu năm. Đội bóng xứ kim chi mang đến Asiad 20 một lực lượng rất mạnh, trái ngược với tình cảnh thiếu vắng nhiều trụ cột của U23 Việt Nam.
Trước những áp lực và thử thách lớn lao, HLV Đinh Hồng Vinh đã lên tiếng khẳng định quyết tâm của toàn đội. Đánh giá về đối thủ sắp tới, chiến lược gia này phát biểu:
“Dù gặp đối thủ nào ở tứ kết, chúng tôi cũng phải chuẩn bị sẵn sàng tâm lý. Là một HLV chuyên nghiệp, dù lực lượng nào, khi nhận trách nhiệm với đội tuyển, tôi cũng cố gắng hết sức. Chúng tôi sẽ cố gắng cải thiện những điều chưa như ý ở vòng bảng, ví dụ như lối chơi của đội có lúc còn chậm nhịp, khả năng khai thác tấn công ở 1/3 cuối sân chưa cao”.
Trận tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc sẽ diễn ra vào lúc 17h30 ngày 25/9.
