Cho dù chưa bao giờ vô địch EURO và vinh quang tại World Cup 1966 cũng đã trở thành dĩ vãng nhưng đội tuyển Anh luôn bước vào những giải đấu lớn với tư cách là một ƯCV cho chức vô địch. Đơn giản là bởi người Anh có một Premier League hàng đầu thế giới còn cách cầu thủ của họ cũng là những trụ cột của các CLB tại giải đấu này. Nhưng chưa bao giờ người ta lại nghi ngờ cơ hội … vượt qua vòng bảng của Tam Sư như tại trước thềm EURO 2012 lúc này.

Bắt đầu khoác áo tuyển Đức từ năm 20 tuổi, Franz Beckenbauer đã nhanh chóng khẳng định được tài năng của mình và trở thành trụ cột của “Die Mannschaft” chỉ một năm sau đó tại World Cup 1966. Tại giải đấu tổ chức tại Anh, dù vị trí xuất phát trong đội hình là từ hàng thủ, nhưng với nền tảng thể lực và kỹ chiến thuật cực tốt, Beckenbauer thường xuyên dâng cao tấn công, ghi tới bốn bàn, đứng thứ ba trong danh sách Vua phá lưới, ngang với những chân sút cự phách như Geoff Hurst (Anh) hay Ferenc Bene (Hungary). Tại World Cup 1970, Beckenbauer lại ghi dấu ấn với một tuyệt tác vào lưới “Tam sư” tại vòng hai rồi tả xung hữu đột thi đấu với cánh tay gãy trong trận cầu nghẹt thở với Italia.

Sau thất bại đáng xấu hổ tại World Cup 1966, Italia đã lấy lại danh dự khi giành chức vô địch EURO 1968 và đây cũng là lần duy nhất đội bóng này bước lên đỉnh tại đấu trường châu Âu.

Từ sau chức vô địch World Cup năm 1966, tuyển Anh vẫn chỉ là một vị hành khách lạc lõng trên những chuyến tàu chở vinh quang. Những khao khát đó dù vẫn chưa thôi cháy bỏng trong lòng các CĐV đội bóng áo trắng, song các cầu thủ của họ vẫn cứ khước từ cái vinh dự được thi đấu và cống hiến hết mình. Mọi thứ có lẽ vẫn sẽ là như vậy đối với Tam Sư, nếu như không có chức vô địch lịch sử của Chelsea tại UEFA Champions League...