Phút thứ 117 của hiệp phụ thứ 2, sau đường chuyền đầy nỗ lực của Cesc Fabregas, Iniesta có pha bắt volley cực căng cháy lưới Hà Lan. Trận chung kết World Cup 2010 được định đoạt bằng khoảnh khắc xuất thần của một thủ đang khoác áo Barcelona. Iniesta được người TBN phong "thánh" sau bàn thắng tuyệt vời ấy.

Mùa Hè 2010, Italia đến Nam Phi với một bộ mặt bạc nhược trong khi Tây Ban Nha lần đầu tiên bước lên đỉnh cao thế giới. Bây giờ, thời thế đã thay đổi. Cuộc cách mạng mà Cesare Prandelli thực hiện đã đưa Azzurri trở lại vị thế hàng đầu thế giới, và sẵn sàng để phá vỡ sự thống trị của người TBN - với bộ khung được giữ nguyên từ hai năm trước.

Trước thềm trận chung kết EURO 2012 giữa Tây Ban Nha và Italia, cựu HLV của Valencia, Liverpool và Inter Milan là Rafael Benitez đã có bài viết trên tờ Independent (Anh) nhận định về trận đấu này:

Các cầu thủ Italia đều rất tự hào khi vào chung kết EURO 2012. Tuy vậy, có một người hạnh phúc hơn so với các đồng đội khác. Anh là Gigi Buffon, người đã trải qua biết bao khoảnh khắc buồn gắn liền với giải bóng đá danh giá nhất châu Âu.

Trong trận đầu tiên ở EURO 2012, Del Bosque để Alba và Arbeloa đảm nhiệm hai cánh ở hàng thủ của TBN. Đây là lần đầu tiên ở một trận đấu chính thức, bộ đôi này cùng có cơ hội để khẳng định mình. Trước người Ý, Alba và Arbeloa đã có một ngày ra mắt chơi dưới sức. Họ không những không thể có được những pha leo biên sở trường mà thậm chí còn không hoàn thành nhiệm vụ phòng ngự khi liên tục để cho các tiền vệ cánh của Italia khai thác. Sau trận đấu, Alba được đánh giá là chơi tròn vai trong khi Arbeloa đã ít nhiều để lại những cảm giác thất vọng.

Thực chất thì chẳng người Tây Ban Nha nào có quyền đòi hỏi, theo nghĩa trách móc gì ở anh nữa. Xavi đã đóng góp cho đội tuyển quá nhiều, quá khiêm nhường, ổn định và vĩ đại. Nhưng ở đây không phải đòi hỏi, mà là thắc mắc và mong mỏi của những người hâm mộ: Tại sao Xavi lại mờ nhạt thế, anh đã "lặng lẽ" dưới mức bình thường. Tất cả đang chờ anh tỏa sáng một lần nữa trước Italia, đội cũng rất mạnh ở hàng tiền vệ, để ít nhất mang về cho TBN tính hiệu quả trong triển khai bóng và tuyệt vời hơn nếu lại vô địch.

Chính trị và bóng đá luôn có những khoảng cách, nhưng giờ đây, đối với người Italia, thì hai lĩnh vực này đã đem đến "hạnh phúc song trùng". Cả hai “người hùng” mang lại niềm vui cho Italia đều mang tên Mario.

Từ chỗ chỉ được coi là kẻ trám chỗ bất đắc dĩ, Federico Balzaretti đã thuyết phục được tất cả những người khó tính nhất để giờ đây, trở thành một phần không thể tách rời của đoàn quân áo Thiên thanh trên đường chinh phục đỉnh cao EURO. Nhiều khả năng hậu vệ trái của Palermo này vẫn được đá chính ở trận chung kết trong vai trò hậu vệ… phải, bất chấp các hậu vệ phải đích thực đều có thể ra sân: Maggio đã mãn hạn treo giò và Abate cũng đã bình phục hoàn toàn.

Iniesta, Fabregas, Torres hay Silva chẳng biết anh là ai. Khi Italia gặp Tây Ban Nha ở tứ kết EURO 2008, anh không được đăng ký thi đấu. Khi Italia đá giao hữu với Tây Ban Nha hồi tháng 8 năm ngoái, anh không góp mặt. Khi Italia đá trận mở màn bảng C tại EURO 2012, anh ngồi ngoài sân vì chấn thương. Nhưng đêm nay, "người lạ" ấy sẽ là cản trở lớn nhất của các ngôi sao tấn công Tây Ban Nha trên đường đến khung thành Italia.

HLV trưởng đội tuyển Bồ Đào Nha, Paulo Bento, khẳng định ông tin rằng tiền đạo Cristiano Ronaldo vẫn là ứng cử viên hàng đầu trong cuộc đua tới danh hiệu Quả bóng vàng Thế giới năm 2012.

Níu giữ chút hy vọng nhỏ nhoi khi vượt qua Philippines nhưng với việc thất bại 0-3 trước Malaysia, U22 Việt Nam hoàn toàn hết hy vọng giành vé lọt vào VCK U22 châu Á 2013 cho dù vẫn còn cuộc đối đầu với đối thủ mạnh nhất bảng G, Hàn Quốc vào chiều 3/7.Thủng 2 bàn trong 4 phút bù giờ

Bàn đạp của toàn đội bóng nằm cả ở hàng tiền vệ, giữa những chân chuyền nổi tiếng của thế giới. Nhưng có một người mà có lẽ trong mắt Del Bosque là quan trọng nhất, chiếm lĩnh một vị trí bất khả xâm phạm ở tuyến này, đấy là Busquets, người duy nhất ở tuyến trên chưa nghỉ một giây nào suốt giải.

Tạm biệt Warsaw và những ngày tháng lăn lộn cùng các trận đấu của EURO 2012 trên đất Ba Lan, dòng người bắt đầu đổ về Ukraina, nơi trận chung kết giữa Tây Ban Nha và Italia đang chờ đợi ở Kiev vào đêm nay.

Do Italia phải đá trận bán kết với Đức trên đất Ba Lan, nên hành trình của các cổ động viên đội tuyển Thiên thanh đến với trận chung kết tại Kiev vất vả hơn nhiều so với những người Tây Ban Nha, vốn chỉ phải đi từ Donetsk về thủ đô của Ukraina. Rất nhiều người Italia đã có mặt trên các chuyến tàu từ Warsaw đi Kiev xuất phát trong ngày 29/6. Họ sẽ phải trải qua hành trình kéo dài chừng 16 tiếng để đến được với nơi đội tuyển Italia đá trận chung kết với Tây Ban Nha.

HLV Del Bosque có phát biểu trước trận chung kết rằng "Italia đã tìm được một hàng tiền vệ hoàn hảo với Pirlo và De Rossi". Khi nhà cầm quân của một đội tuyển sở hữu hàng tiền vệ được cho là mạnh và sáng tạo nhất thế giới nói lên câu ấy, thì chất xã giao hẳn đã chiếm phần lớn. Nhưng thực sự, Italia đang có một hàng tiền vệ ấn tượng bậc nhất, nếu không nói là nhất, tại kỳ EURO đang sắp kết thúc.